Susannah White y Jade Miskle se enfrentan a una decisión angustiosa sobre la salud de sus hijos pequeños en el centro oeste de Nueva Gales del Sur.
Puntos clave:
- Las políticas del gobierno de Nueva Gales del Sur promueven la minería y ofrecen a las empresas ayuda para que se aprueben proyectos
- Las comunidades regionales dicen que se están ignorando las preocupaciones sobre la salud y el medio ambiente
- Se pide endurecer el sistema de planificación para mejorar la independencia
Las dos familias viven a ambos lados de una mina de plomo, zinc y plata que se construirá en las afueras de la aldea de Lue, al este de Mudgee.
Como parte de su aprobación, a la comunidad se le ofrecerán análisis de sangre voluntarios para realizar un seguimiento de sus niveles de plomo.
“Si no les hago la prueba de plomo a mis hijos, ¿estoy siendo una mala madre? Y si someto a un niño de dos años al trauma de los análisis de sangre de rutina, ¿estoy siendo una mala madre?”, dijo Susannah White.
“El hecho de que esa sea la posición en la que nos encontramos como comunidad porque alguien más adelante quiere iniciar un nuevo negocio es absurdo”.
El proyecto Bowdens Silver fue aprobado por la Comisión de Planificación Independiente (IPC) de Nueva Gales del Sur en abril. La comisión dijo que el proyecto “puede cumplir todos los requisitos pertinentes para proteger la salud y la seguridad humanas”.
Señaló que las medidas propuestas incluyen la supresión del polvo del sitio, el monitoreo de la calidad del aire y el mantenimiento de los niveles de polvo por debajo de un límite prescrito.
El IPC aceptó las alegaciones de la empresa y del Departamento de Planificación y Medio Ambiente de que “la ingesta de cualquier metal pesado… sería casi insignificante”.
La mina se construirá a 2 kilómetros de la escuela pública de Lue.
Bowdens Silver dijo a las 7.30 que “los resultados de la evaluación respaldan el hecho de que” no habría “impactos adversos” para la escuela.
“¿Cómo es posible que una escuela que está a dos kilómetros de una mina no se vea afectada de ninguna manera?” dijo la señora Miskle.
“No hay manera de que puedan detener la acumulación de polvo”.
Bowdens Silver dijo que las condiciones de IPC impuestas a las operaciones mineras incluyen “monitoreo, evaluación y gestión de acciones desencadenantes para una posible exposición al plomo”.
Preocupaciones ‘ignoradas’
Las madres forman parte del Grupo de Acción de la Región de Mudgee creado para luchar contra el desarrollo de la mina.
Susannah White dijo que la comunidad ha gastado cientos de miles de dólares en agua, plomo y expertos en salud ambiental para analizar el impacto de la mina.
“En el mejor de los casos, se les habló de labios para afuera en la aprobación final y, en el peor, se les ignoró por completo”, dijo la Sra. White.
A la comunidad de Lue le preocupa que los metales de la mina se encuentren entre los objetivos del gobierno de Nueva Gales del Sur.
En 2021, el entonces gobierno de coalición publicó la Estrategia de minerales críticos y metales de alta tecnología de Nueva Gales del Sur.
Presenta al Estado como proveedor global de minerales y metales.
7.30 se puso en contacto con el Ministro de Planificación de Nueva Gales del Sur, Paul Scully, y con la Ministra de Recursos Naturales, Courtney Houssos, y preguntó si era justo que a las empresas mineras se les ofreciera este tipo de apoyo y si comprometía la independencia del sistema de planificación.
Los ministros se negaron a ser entrevistados, pero en un comunicado a las 7.30 dijeron: “El gobierno siempre hará lo que sea mejor para los intereses de la comunidad en los grandes proyectos”.
La Sra. Houssos anunció recientemente planes para una nueva Estrategia de Minerales Críticos.
El documento se desarrollará a través de consultas de la industria y se publicará en 2024.
En un comunicado de prensa, confirmó que “la estrategia renovada proporcionará certeza y dirección a la industria a medida que continúa creciendo”.
“Estoy entusiasmada con las oportunidades creadas por los minerales críticos en Nueva Gales del Sur. La nueva estrategia garantizará que el estado pueda aprovechar mejor los beneficios del próximo auge minero”, dijo la señora Houssos.
El lunes, Susannah White dijo en una investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur sobre la minería de metales pesados que la política actual hace que las comunidades sean vulnerables.
“La Estrategia de Minerales Críticos de Nueva Gales del Sur es muy amplia. Arroja una amplia red y estas definiciones imprecisas dejan espacio para que intereses creados esencialmente presionen para que cualquier proyecto minero que no sea de carbón obtenga un boleto a la vía rápida de aprobaciones”, dice la investigación. escuchó.
“Les insto a que vean esto como lo que es: un intento de sesgar la ponderación de cualquier análisis de costo-beneficio para que el valor de lo que surge de la tierra supere el valor de cualquier otra cosa”.
‘Listo para los inversores’
El proyecto Bowdens Silver también figura en el Registro de inversores mineros de Nueva Gales del Sur de 2022.
Es una de las 14 minas que el gobierno estatal está promoviendo como oportunidades de inversión.
Uno de los otros proyectos es el Mina de oro McPhillamyque se construirá cerca de Blayney, en el centro oeste del estado.
Su propietario, Regis Resources, recibió la aprobación del IPC en marzo.
La granjera de Blayney, Rebecca Price, forma parte de un grupo comunitario que se opone a la mina.
Su presa de relaves, que contiene desechos mineros, se construirá en la cabecera del río principal del distrito, el Belubula.
“Por sus propios méritos, este proyecto no debería poder seguir adelante en términos de la ubicación de los residentes, en términos de la salud del río y lo que va a hacer”, dijo la señora Price.
En 2022, se realizó una enmienda a la legislación sobre agua para permitir que la mina solicite una Licencia de acceso para fines especiales (SPAL) para poder acceder al agua reservada para el flujo ambiental y así poder avanzar.
“El sistema está sesgado hacia que el proponente se pase de la raya”, dijo la señora Price.
“Cada vez que pensábamos que había una razón legítima para que esta evaluación no progresara, el departamento movía las reglas y permitía que sucediera”.
En un comunicado, un portavoz de Regis Resources negó que SPAL haya brindado un trato especial a McPhillamys porque “se han concedido SPAL en otras ocasiones”.
recurso de fondo
Según las leyes de planificación de Nueva Gales del Sur, un proyecto estatal importante, como una mina o el desarrollo de una carretera importante, debe presentarse al IPC después de recibir más de 50 objeciones públicas únicas.
Queda a discreción del ministro de planificación si el IPC celebra una audiencia pública o una reunión pública.
Una audiencia pública significa que los objetores no tienen derecho a apelar una decisión basada en los méritos del proyecto.
Sólo pueden impugnar el resultado si creen que ha habido un error legal.
El Mudgee Action Group ha lanzado un recurso legal contra la aprobación del proyecto Bowdens Silver en el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente.
Greens MLC y la ex abogada ambiental Sue Higginson dijeron que entre 2008 y 2016, 29 de 38 asuntos que se enviaron a una audiencia pública del IPC eran proyectos de recursos.
“Lo que hemos visto, durante el último período del gobierno de coalición, es una extinción sistemática de esos derechos de apelación final ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente”, dijo la señora Higginson.
Higginson cree que el gobierno estatal tiene un conflicto de intereses.
“Tenemos un gobierno que dice, por un lado, que estamos abiertos a los negocios, hablando directamente con aquellos intereses que se beneficiarán enormemente al aprovechar estas oportunidades, y, sin embargo, tenemos comunidades y nuestros procesos legales marginados”, dijo.
En un comunicado, un portavoz del gobierno de Nueva Gales del Sur dijo que el proceso de IPC no extinguía todos los derechos de apelación.
“Con el tiempo, el nuevo gobierno evaluará cuidadosamente si las estrategias mineras del gobierno anterior siguen siendo adecuadas para su propósito”, dijo el portavoz.
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2023-09-20 08:46:40
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