Cuando los legisladores de Florida inicien su sesión legislativa de 2023 el martes, espere una serie de proyectos de ley que serán carne roja para la base republicana de la mayoría.
Entre ellas se encuentran propuestas importantes para expandir los derechos de armas, restringir aún más los esfuerzos de diversidad en las universidades públicas y ampliar la capacidad de demandar a los medios de comunicación por difamación, todas medidas que arrojan luz sobre la dirección de una posible candidatura presidencial del gobernador republicano Ron DeSantis.
Con una supermayoría republicana que tiene el poder en ambas cámaras en Tallahassee, DeSantis enfrentará poca resistencia significativa para dar forma a la política del estado como mejor le parezca, dijeron los observadores de la política en el estado, mientras continúa construyendo una probable campaña presidencial.
“Lo que sea que el gobernador quiera lograr, lo logrará en esta sesión”, dijo Susan MacManus, profesora emérita de ciencias políticas en la Universidad del Sur de Florida. “Va a ofrecer algunas pistas, algunas pistas enormes, sobre qué tipo de campaña va a realizar”.
Un portavoz de DeSantis se negó a responder preguntas sobre la próxima sesión. Las memorias recientes del gobernador pregonan con frecuencia sus logros en Florida como modelos para la política nacional. Un capítulo incluso se titula “Make America Florida” y escribe que “el modelo de Florida” es un “modelo para el renacimiento de Estados Unidos”.
Estos son algunos de los temas más importantes en los que se centrará la Legislatura republicana en su sesión del 7 de marzo al 5 de mayo.
Expansión de los derechos de armas
Los líderes republicanos ya han presentado una legislación que permitiría a las personas llevar armas cargadas ocultas a cualquier lugar sin permisos, una propuesta que DeSantis ha señalado como una de sus principales prioridades para la próxima sesión.
“Esto fue algo que siempre he apoyado”, dijo en diciembre. “Será algo que se hará en la sesión regular”.
Según la ley actual de Florida, las personas que buscan portar armas ocultas en público deben obtener licencias de armas ocultas del estado. Una medida de “portación constitucional”, como los activistas conservadores por los derechos de las armas llaman al proyecto de ley, o “portación sin permiso”, el término preferido por los activistas de seguridad y control de armas, así como por grupos neutrales, eliminaría el requisito.
Sin embargo, en las últimas semanas, los republicanos del Senado combinaron la legislación con medidas que, según dicen, aumentarían la seguridad escolar, como la creación de un proceso estandarizado de evaluación de amenazas escolares y la expansión de un programa que permite a los empleados del distrito escolar portar armas en las escuelas.
Los demócratas han criticado la combinación como una estratagema política para hacer que la propuesta de porte sin permiso sea más aceptable para los votantes.
“Deberían ser dos proyectos de ley separados”, dijo en una entrevista el senador estatal Jason Pizzo, un destacado crítico de DeSantis. “No son alemanes. … No deberían combinarse”.
Tomar medidas enérgicas contra cualquier cosa ‘despertó’
La fuerte inclinación de DeSantis hacia los problemas de la guerra cultural relacionados con la educación ha ayudado a elevar su perfil nacional. Los conservadores han celebrado su “Ley Stop WOKE” de 2022, que en efecto redujo las conversaciones sobre raza en las escuelas; su presión sobre el College Board, que pareció incitar al grupo diluir su curso de estudios afroamericanos de colocación avanzada (el grupo afirma que no hizo los cambios debido a DeSantis); y su represalia contra Disney después de que se opusiera a una ley — apodado el proyecto de ley “No digas gay” por los críticos — restringir la enseñanza de jóvenes estudiantes sobre orientación sexual e identidad de género.
Él no va a detener ese enfoque.
Otro proyecto de ley propuesto por los republicanos en la Legislatura se basaría en esos esfuerzos al tomar medidas enérgicas contra los programas de diversidad en las universidades estatales. El proyecto de ley, HB 999, consolidaría el control estatal sobre dichas escuelas. Permitiría a la Junta de Gobernadores de Florida, en efecto, obligar a las universidades a eliminar especializaciones y especializaciones en materias como la teoría crítica de la raza y los estudios de género y prohibir el gasto en programas o actividades que los respalden. La Junta de Gobernadores supervisa las universidades públicas del estado y 14 de sus 17 miembros son designados por el gobernador.
El proyecto de ley también daría a las juntas directivas de las escuelas la autoridad para revisar la permanencia de los miembros de la facultad en cualquier momento.
Además, DeSantis y los republicanos estatales no dejan de centrarse en apuntar a las personas transgénero.
Un par de proyectos de ley correspondientes en la Cámara de Representantes y el Senado del estado, si se promulgan, prohibirían que los estudiantes, educadores y otros empleados escolares usen pronombres que “no correspondan con el sexo de esa persona”. También prohibiría a los empleados de la escuela compartir sus propios pronombres si no se “corresponden” con su sexo y pedirles a los estudiantes sus pronombres preferidos.
Esos mismos dos proyectos de ley también ampliarían la ley de “Derechos de los padres en la educación” que los críticos llaman el proyecto de ley “No digas gay” al extender la prohibición de enseñar a los estudiantes sobre orientación sexual e identidad de género hasta el octavo grado (la ley actual implementó tales una prohibición hasta el tercer grado).
Andrés Malavé, asistente del presidente republicano de la Cámara de Representantes, Paul Renner, cuestionó que cualquier enfoque de los legisladores en una legislación de alto perfil relacionada con la guerra cultural como la HB 999 proviniera de la oficina del gobernador.
“Todas estas propuestas están impulsadas por los miembros y avanzarán a través de los procesos apropiados”, dijo en una entrevista.
Ir tras los medios
Otro proyecto de ley que se espera que se considere seriamente, a instancias de DeSantis, facilitaría demandar con éxito a las organizaciones de medios por difamación.
El proyecto de ley, HB 991, limitaría el requisito de “malicia real” que tradicionalmente ha permitido a los periodistas cierto margen de error para que no se vean presionados a autocensurarse mientras responsabilizan a personas poderosas. El término “malicia real” se refiere a la idea de que las personas actuaron sobre la base de información que sabían que era falsa o con un desprecio imprudente por su exactitud.
En particular, el proyecto de ley también clasificaría las denuncias de discriminación contra otras personas por motivos de raza, sexo, orientación sexual o identidad de género como difamación.
Los expertos han planteado preguntas sustanciales sobre la constitucionalidad y legalidad del proyecto de ley, dado que incluye varias disposiciones que parecen contradecir fallos históricos de la Corte Suprema sobre los derechos de la Primera Enmienda.
El proyecto de ley, en esencia, pone por escrito los llamados del expresidente Donald Trump durante su campaña de 2016 “para abrir nuestras leyes contra la difamación”, y su movimiento a través de la Legislatura promovería el enfoque combativo de la administración DeSantis hacia los medios de comunicación.
En una mesa redonda el mes pasado sobre las “prácticas de difamación de los medios”, DeSantis instó a la Legislatura a actuar sobre el tema y dijo: “Los medios de comunicación heredados se divorcian cada vez más de la verdad y, en cambio, intentan elevar las narrativas preferidas y el activismo partidista sobre informar los hechos. ”
Pizzo dijo sobre el proyecto de ley: “DeSantis simplemente está copiando literalmente [Trump’s] libro de jugadas.”
‘Sabremos a dónde va por lo que pase en esta sesión’
Otros proyectos de ley conservadores están recibiendo atención nacional, incluido uno que, si se promulga, eliminaría el Partido Demócrata en el estado y otro que requeriría que los blogueros que escriben sobre el gobernador y los legisladores se registren en el estado.
A pesar de la gran mayoría republicana en la Legislatura, muchos observadores de la política de Florida no esperan que se aprueben esos proyectos de ley.
“Yo los llamo facturas de tonterías”, dijo MacManus. “Creo que hay un peligro en seguir adelante con proyectos de ley como esos si [DeSantis] anticipa postularse para presidente”.
La Legislatura también considerará propuestas republicanas más convencionales impulsadas por DeSantis, como “desgravación fiscal récord” y un plan educativo que aumentaría los salarios de los maestros al tiempo que limitaría los mandatos de las juntas escolares y quitaría a los sindicatos influencia en la negociación de salarios para los educadores.
“Sabremos a dónde va por lo que suceda en esta sesión”, dijo MacManus.