BEREA, Ohio – Los Cleveland Browns calificaron su investigación e investigación sobre Deshaun Watson, incluidas las acusaciones de agresión sexual y conducta sexual inapropiada en su contra, como “extensa” en un comunicado que el equipo emitió el domingo anunciando el canje.
“Somos muy conscientes y empáticos con los sentimientos muy personales expresados sobre esta decisión”, dijeron los propietarios de los Browns, Jimmy y Dee Haslam, en un comunicado. “El proceso de evaluación integral de nuestro equipo fue de suma importancia debido a la naturaleza delicada de su situación y los factores complejos involucrados. También entendemos que todavía hay algunos procedimientos legales en curso y respetaremos el debido proceso”.
“Fue fundamental que nosotros, junto con Andrew Berry y Kevin Stefanski, nos reuniéramos con Deshaun para tener un diálogo directo, discutir nuestras prioridades y escuchar directamente de él sobre cómo quiere abordar su carrera dentro y fuera del campo. Fue humilde , sincero y sincero. En nuestras conversaciones, Deshaun detalló su compromiso de liderar a nuestro equipo; comprende y acepta el arduo trabajo necesario para construir su nombre tanto en la comunidad como en el campo. … Confiamos en Deshaun y estamos entusiasmados con seguir adelante con él como nuestro mariscal de campo y apoyar sus esfuerzos genuinos y decididos”.
El viernes, los Browns adquirieron a Watson de los Houston Texans. Cleveland intercambió sus selecciones de primera ronda de 2022, 2023 y 2024, así como otras dos selecciones, en el acuerdo. Los Browns también le dieron a Watson un nuevo contrato de cinco años por valor de $230 millones garantizados, la mayor cantidad de dinero garantizado en un solo contrato en la historia de la NFL por $80 millones.
A diferencia de los Texans, que anunciaron el canje poco después de que se acordó el viernes, los Browns esperaron dos días antes de reconocerlo públicamente.
“Hemos realizado un extenso trabajo de investigación, legal y de referencia en los últimos meses para brindarnos la información adecuada necesaria para tomar una decisión informada sobre su búsqueda y seguir adelante con él como nuestro mariscal de campo”, dijo el gerente general de los Browns, Andrew Berry, en un comunicado. declaración. “Deshaun ha estado entre los mejores en el puesto y entiende el trabajo necesario para restablecerse dentro y fuera del campo en Cleveland. Estamos seguros de que hará contribuciones positivas a nuestro equipo y comunidad mientras apoyamos su regreso a fútbol.”
Los Browns no proporcionaron detalles de su investigación. Tampoco hablaron con ninguna de las 22 mujeres que presentaron demandas civiles contra Watson y lo acusaron de agresión sexual y conducta sexual inapropiada, según su abogado.
“La organización de los Browns no se acercó a mí. No esperaba que lo hicieran, y puedo entender por qué no lo hicieron. Pero, sabiendo lo que sé, probablemente deberían haberlo hecho”, dijo el abogado Tony Buzbee a ESPN.
La NFL podría suspender a Watson por un mínimo de seis juegos a través de su política de código de conducta por violaciones relacionadas con agresión sexual. La liga confirmó en un comunicado que cualquier intercambio “no tendría ningún efecto en la investigación exhaustiva y en curso de la NFL sobre las graves acusaciones contra Watson. Si la investigación de la liga determina que Watson violó la política de conducta personal, se puede imponer una medida disciplinaria de conformidad con la política”.
Sin embargo, una fuente de la liga le dijo a ESPN que, como parte del nuevo acuerdo de Watson, ganará solo $ 1 millón en su salario base para 2022. Eso significa que si la NFL lo suspende por violar su política de código de conducta relacionada con agresión sexual, él perdería menos de $60,000 por juego perdido.
El anuncio del intercambio de Cleveland se produjo solo nueve días después de que un gran jurado de Texas se negara a acusar a Watson de cargos penales luego de una investigación policial provocada por las demandas civiles. Las acusaciones en las demandas iban desde tocar a mujeres con sus genitales hasta sexo oral forzado. Ocho de las mujeres que demandaron a Watson presentaron denuncias penales en su contra ante la policía de Houston y estaban programadas para comparecer ante el gran jurado.
Otras dos mujeres que no demandaron a Watson también presentaron denuncias policiales.
Los Browns se reunieron con Watson en Houston el martes, poco después de que respondiera preguntas bajo juramento en declaraciones relacionadas con las demandas civiles.
El jueves, se informó a los Browns que ya no estaban en la carrera por Watson. Pero para el viernes, había cambiado de opinión y acordó renunciar a su cláusula de no intercambio para venir a Cleveland.
“Nuestra organización hizo una gran cantidad de antecedentes sobre Deshaun”, dijo el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, en un comunicado. “Entendemos las inquietudes y preguntas que existen, pero confiamos en el extenso trabajo que Andrew y su personal han realizado para sentirse seguros de que se unirá a nuestra organización. Era importante para nosotros reunirnos con Deshaun en persona como parte del proceso de evaluación de nuestro equipo, tuvimos una conversación sincera sobre su enfoque para ingresar a nuestra organización y comunidad. Espero con ansias la oportunidad de entrenar a Deshaun, está listo para trabajar duro y ayudar a nuestro equipo a mejorar y tener un impacto positivo en nuestro comunidad.”
Sarah Barshop de ESPN contribuyó a este informe.