Los remitentes se preparan para otra pandemia de regalos navideños

PORTLAND, Maine (AP) – La última temporada navideña estuvo lejos de ser la época más maravillosa del año para el Servicio Postal de EE. UU.: Trabajadores enfermos y en cuarentena, una avalancha de paquetes de compradores reacios a poner un pie en las tiendas y un vertedero de última hora. de paquetes de transportistas privados abrumados.

Los trabajadores postales que retiran paquetes y cartas amontonados en centros de distribución están mejor preparados esta vez mientras se preparan para otra crisis pandémica. Pero los bajos inventarios de productos y las interrupciones en los puertos y la cadena de suministro están creando una nueva incertidumbre sobre la entrega de obsequios.

Los trabajadores ya están viendo un aumento en los paquetes de vacaciones que comenzaron hace varias semanas.

“Muchos de los trabajadores están diciendo, ‘Oh no. Aquí vamos de nuevo ‘”, dijo Scott Adams, presidente local del Sindicato Estadounidense de Trabajadores Postales en Portland.

El Servicio Postal de EE. UU. Y los remitentes privados UPS y FedEx están reforzando su contratación, incorporando a unos 230.000 trabajadores temporales, y tomando otras medidas para asegurarse de que no se sientan abrumados por los paquetes.

Se espera que casi 3.400 millones de paquetes atraviesen el país en esta temporada navideña, lo que representa un aumento estimado de alrededor de 400 millones en comparación con el año pasado, dijo Satish Jindel, de ShipMatrix, con sede en Pensilvania, que analiza los datos de los paquetes de envío.

Cuando se incluyen tarjetas y cartas, el Servicio Postal de EE. UU. Dijo que entregará más de 12 mil millones de artículos.

“La pandemia todavía está aquí. La cadena de suministro es un desafío que afectará la forma en que las personas compran y cómo se mueven los productos ”, dijo Mark Dimondstein, presidente de la Unión Americana de Trabajadores Postales, que representa a más de 200.000 trabajadores postales.

A pesar de la precaria situación, el Servicio Postal, UPS y FedEx están en mejor forma para manejar el volumen máximo, y varias tendencias podrían funcionar a su favor, dijo Jindel.

Más personas están comprando en las tiendas en comparación con el año pasado, y las personas han realizado pedidos en línea antes porque están muy al tanto de los problemas de la cadena de suministro, dijo Jindel. Además, con los trabajadores que regresan a las oficinas, hay menos envíos de suministros de oficina a los hogares, dijo.

Lo más importante es que los transportistas se están adaptando después de su dura experiencia el año pasado, dijo.

El director general de correos de EE. UU., Louis DeJoy, quien enfrentó duras críticas el año pasado pero informó mejoras puntuales y redujo las pérdidas operativas este mes, dice que el servicio está listo para la crisis.

“Estamos listos, así que envíenos sus paquetes y su correo”, dijo.

Hace un año, más de un tercio del correo de primera clase del Servicio Postal llegaba tarde cuando llegó la Navidad.

Los tractores-remolques llenos de correo quedaron inactivos fuera de algunas instalaciones de clasificación postal. Paquetes y cartas amontonados en centros de distribución. Los retrasos crecieron días y luego semanas, en muchos casos.

Dos cosas eran dolorosamente obvias. Se necesitaban más trabajadores y más espacio, y ambos se están abordando.

Para controlar el volumen, el Servicio Postal está transfiriendo a más de 30,000 empleados que no son de carrera a las filas de empleados de carrera para la temporada alta, contratando a 40,000 empleados de temporada y alquilando espacio adicional en más de 100 ubicaciones para garantizar que haya espacio para paquetes. .

El Servicio Postal instaló más de 100 nuevas máquinas clasificadoras de paquetes a principios de noviembre, parte de $ 40 mil millones de inversión planificada durante 10 años. Además, se espera que antes de diciembre se implementen más de 50 sistemas de paquetes capaces de clasificar paquetes grandes. Combinados, estos amplían la capacidad en 4,5 millones de paquetes adicionales por día, dijeron las autoridades.

UPS, por su parte, está contratando a más de 100,000 empleados de temporada en todo el país y continúa agregando aviones y automatización. Espera que casi el 90% de sus paquetes fluyan a través de instalaciones automatizadas para fin de año.

FedEx, mientras tanto, está en proceso de aumentar su fuerza laboral a nivel nacional en 90,000 en todas sus compañías operativas. Se espera que la mayoría de esos nuevos trabajadores permanezcan después de las vacaciones, dijo la compañía.

A pesar de todos esos trabajadores adicionales, los transportistas están de acuerdo en que este no es el año para que los compradores procrastinen.

“Complete sus compras navideñas lo antes posible”, dijo Jim Mayer, portavoz de UPS.