Los residentes de Swanbank esperan que el orden ambiental detenga los olores de la planta de desechos de NuGrow

Un grupo de residentes tiene la esperanza de que una orden de protección ambiental (EPO) poco común emitida contra un operador de desechos de Queensland ponga fin a un hedor pútrido que, según dicen, ha estado saliendo de la planta de desechos durante años.

El mes pasado, el gobierno estatal emitió la orden contra la planta de tratamiento y reciclaje de residuos NuGrow, que se encuentra en Swanbank, al oeste de Brisbane.

Se ordenó a la empresa que deje de tomar desechos líquidos, como trampa de grasa, efluentes de aguas residuales y agua aceitosa, con el argumento de que no estaba cumpliendo con sus obligaciones ambientales.

El Tribunal de Planificación y Medio Ambiente concedió una suspensión de este requisito para permitir una revisión legal interna por parte del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland (DES).

Pero en una declaración jurada presentada al tribunal, el director de estrategia de NuGrow, Peter Thompson, dijo que los desechos líquidos constituían aproximadamente la mitad de los ingresos del sitio y que el requisito tendría un “impacto financiero negativo significativo” en el negocio.

El Sr. Thompson le dijo a la corte que el departamento no había probado que el material fuera peligroso o que hubiera dañado el medio ambiente.

Pero en un comunicado, el DES dijo que la orden ambiental, cuyo tipo no se ha emitido en más de una década, era “una respuesta apropiada” para evitar la liberación de más agua contaminada del sitio.

Miles de quejas de olor

Paul Hurley, residente de Swanbank, cuya propiedad se encuentra a pocos kilómetros del sitio de desechos, dijo que el hedor ha plagado el área local durante años.

El Grupo de trabajo de reducción de olores se creó para investigar los malos olores en Swanbank y sus alrededores en respuesta a la creciente ira de la comunidad.

“Ha habido [10,000]-Las quejas extrañas presentadas al Grupo de Trabajo para la Reducción de Olores y los olores no han disminuido, en realidad han empeorado ”, dijo Hurley.

Pero no es solo un mal olor lo que ha enojado a los lugareños, a los residentes les preocupa que las partículas de aire que causan el olor puedan enfermarlos.

“El material de la trampa de grasa apesta [and] no es solo una cuestión de compostaje de recortes de césped y estiércol de animales, el material tiene un olor realmente desagradable “.

El secretario de Residentes de Ipswich Contra Ambientes Tóxicos (IRATE), Geoff Yarham, dijo que estaba cautelosamente optimista de que el hedor en el área podría mejorar gracias a la EPO recién impuesta.

Dijo que las únicas dos soluciones eran encerrar completamente el sitio o eliminarlo de la ubicación.

“Es muy importante que el gobierno estatal entienda esto, y que la salud de las personas no se debe poner en riesgo debido a que alguna empresa quiera ganar algo de dinero”, dijo Yarham.

Los residentes esperan un mayor cumplimiento

Hurley dijo que esperaba que la medida pudiera indicar un mayor cumplimiento en el futuro.

“Creo que las empresas deben cumplir”, dijo Hurley.

“Si eso significa que tienen que dejar de tomar materiales compostables y cesar las operaciones hasta que lo hayan llevado a una situación en la que estén cumpliendo con las regulaciones que se les impusieron hace 20 y pico años cuando obtuvieron sus aprobaciones por primera vez”.

La diputada estatal de Ipswich, Jennifer Howard, dijo que estaba preocupada por lo poco que parecían responder los operadores de residuos a las medidas de aplicación en los últimos años.

“La LGA de Ipswich [local government area] es uno de los de más rápido crecimiento en todo Queensland, si no en Australia; estamos viendo un crecimiento exponencial aquí; más personas quieren vivir aquí.

“Necesitamos asegurarnos de que sea un entorno en el que las personas puedan sentirse cómodas, criar a sus familias y estar orgullosas”.

NuGrow se negó a hablar con ABC.