Mientras que los líderes mundiales de los países ricos reconocen la “amenaza existencial” del cambio climático, el primer ministro de Tuvalu, Kausea Natano, se apresura a salvar a su pequeña nación insular de ahogarse elevándola de 4 a 5 metros (13 a 16 pies) sobre el nivel del mar mediante la recuperación de tierras. .
Mientras los expertos advierten sobre la eventual inhabitabilidad de las Islas Marshall, el presidente David Kabua debe conciliar la inequidad de un malecón construido para proteger una casa que ahora está inundando otra al lado.
Esa es la realidad del cambio climático: algunas personas pueden hablar de él desde lejos, mientras que otras deben vivirlo todos los días.
Natano y Kabua intentaron mostrar esa realidad el miércoles al margen de la Asamblea General de la ONU. Juntos lanzaron la Iniciativa Rising Nations, una asociación mundial destinada a preservar la soberanía, el patrimonio y los derechos de las naciones insulares de los atolones del Pacífico, cuya existencia misma se ha visto amenazada por el cambio climático.
Natano describió cómo el aumento del nivel del mar ha impactado todo, desde el suelo del que depende su gente para plantar cultivos, hasta las casas, las carreteras y las líneas eléctricas que son arrasadas. El costo de ganarse la vida, dijo, finalmente se vuelve demasiado difícil de soportar, lo que hace que las familias se vayan y la nación misma desaparezca.
“Así es como muere un atolón del Pacífico”, dijo Natano. “Así dejarán de existir nuestras islas”.
La Iniciativa Rising Nations busca una declaración política de la comunidad internacional para preservar la soberanía y los derechos de los países insulares de los atolones del Pacífico; la creación de un programa integral para construir y financiar proyectos de adaptación y resiliencia para ayudar a las comunidades locales a mantener sus medios de vida; un depósito vivo de la cultura y el patrimonio único de cada país insular del atolón del Pacífico; y apoyo para adquirir la designación de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La iniciativa ya ha obtenido el apoyo de países como Estados Unidos, Alemania, Corea del Sur y Canadá, todos los cuales han reconocido la carga única que deben asumir las naciones insulares como Tuvalu y las Islas Marshall.
Un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU publicado en febrero detalla la vulnerabilidad de los pequeños estados insulares en desarrollo y otros puntos críticos globales como África y el sur de Asia, cuyas poblaciones tienen 15 veces más probabilidades de morir a causa del clima extremo en comparación con partes menos vulnerables del mundo. .
Si el calentamiento supera algunas décimas de grado más, podría provocar que algunas áreas, incluidas algunas islas pequeñas, se vuelvan inhabitables, dijo la coautora del informe, Adelle Thomas, de Climate Analytics y la Universidad de las Bahamas. El miércoles, Natano señaló que Tuvalu y sus vecinos del Pacífico “no han hecho nada para causar el cambio climático”, con una contribución de emisiones de carbono de menos del 0,03% del total mundial.
“Esta es la primera vez en la historia que la acción colectiva de muchas naciones habrá hecho inhabitables varios países soberanos”, dijo.
Los representantes de otras naciones que asistieron al evento del miércoles no desviaron la responsabilidad. Pero aún está por verse si harán lo suficiente para cambiar las cosas.
Varios han prometido dinero para ayudar a las naciones insulares a pagar los sistemas de alerta temprana y actualizar sus edificios para protegerlos mejor de los huracanes y otros fenómenos meteorológicos. Pero se habló menos de mitigar el problema del cambio climático y más de cómo adaptarse a la devastación que ya ha causado.
“Vemos venir este tren, y está bajando por la vía, y tenemos que quitarnos del camino”, dijo Amy Pope, subdirectora general de la Organización Internacional para las Migraciones.
La enviada climática de Alemania, Jennifer Morgan, quien también asistió al evento del miércoles, habló sobre el objetivo de su país de alcanzar la neutralidad de carbono para 2045. Pero si bien Alemania sigue comprometida con la eliminación gradual del carbón como fuente de energía para 2030, ha tenido que reactivar la energía a base de carbón. plantas para pasar el próximo invierno en medio de la escasez de energía como resultado de la guerra de Rusia en Ucrania.
Para el presidente de las Islas Marshall, las naciones ricas podrían estar haciendo mucho más. Durante su discurso ante la Asamblea General de la ONU el martes, Kabua instó a los líderes mundiales a enfrentarse a los sectores que dependen de los combustibles fósiles, incluida la aviación y el transporte marítimo. Señaló la propuesta de impuesto al carbono de las Islas Marshall para el transporte marítimo internacional que, según él, “impulsará la transición hacia el transporte marítimo con cero emisiones, canalizando los recursos de los contaminadores a los más vulnerables”.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, también ha alentado a perseguir a los mayores contaminadores del mundo. Durante sus comentarios de apertura ante la asamblea el martes, instó a los países más ricos a gravar las ganancias de las empresas de energía y redirigir los fondos tanto a “países que sufren pérdidas y daños causados por la crisis climática” como a aquellos que luchan con el aumento del costo de vida.
Mientras tanto, mientras los países ricos instan a la acción en lugar de las palabras en sus propios discursos de la ONU, Kabua, Natano y los líderes de las naciones isleñas seguirán lidiando con su realidad diaria del cambio climático y tratarán de seguir existiendo.
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Pia Sarkar, una periodista de Noticias con sede en Filadelfia, está asignada para cubrir la Asamblea General de la ONU. Sígala en Twitter en http://twitter.com/PiaSarkar—TK y para más cobertura de AP de la Asamblea General de la ONU, visite https://apnews.com/hub/united-nations-general-assembly