¿Podrían las células madre ‘atascadas’ ser las culpables?

Una nueva investigación podría cambiar la forma en que los expertos piensan sobre las canas y lo que se puede hacer al respecto. Tradicionalmente, los expertos pensaban que las células madre indiferenciadas en el folículo piloso eran llamadas a trabajar, se transformaban en melanocitos y luego morían.

La nueva evidencia apunta más a un ciclo en el que las células madre indiferenciadas maduran para realizar sus funciones de coloración del cabello y luego se transforman de nuevo a su forma primitiva. Para lograr esto, necesitan mantenerse en movimiento.

Cuando estas células madre especiales se “atascan” en el folículo, el resultado son las canas, según un nuevo estudio publicado en línea el 19 de abril en Naturaleza.

El ciclo de regeneración de las células madre de melanocitos (McSC) a melanocitos y viceversa puede durar años. Sin embargo, las McSC mueren antes que otras células cercanas, como las células madre del folículo piloso. Esta diferencia puede explicar por qué las personas encanecen pero aún les crece el cabello.

“Se pensaba que las células madre de los melanocitos se mantenían en un estado indiferenciado, en lugar de repetir la diferenciación y la desdiferenciación”, dijo la investigadora principal del estudio, Mayumi Ito, PhD, profesora de los departamentos de Dermatología y Biología Celular de NYU Langone Health en Nueva York. Ciudad de York.

El proceso involucra diferentes compartimentos en el folículo piloso: el área germinal es donde las células madre se regeneran, el bulto del folículo es donde se atascan. Un microambiente diferente en cada ubicación dicta cómo cambian. Esta propiedad “camaleónica” sorprendió a los investigadores.

Ahora que los investigadores descubrieron cómo podrían comenzar las canas, el próximo paso será buscar una manera de detenerlo.

La investigación se ha realizado en ratones hasta la fecha, pero podría trasladarse a los humanos. “Debido a que la estructura del folículo piloso es similar entre ratones y humanos, especulamos que los melanocitos humanos también pueden demostrar la plasticidad durante la regeneración del cabello”, dijo Ito. Medscape Noticias médicas.

Los hallazgos futuros también podrían conducir a nuevas terapias. “Nuestro estudio sugiere que mover los melanocitos a una ubicación adecuada dentro del folículo piloso puede ayudar a prevenir las canas”, dijo Ito.

Dados los efectos conocidos de la radiación ultravioleta B (UVB) en los melanocitos, Ito y sus colegas querían ver qué efecto podría tener en este ciclo. Entonces, en el estudio, expusieron los folículos pilosos de los ratones a la radiación UVB e informaron que acelera el proceso para que las McSC se transformen en melanocitos productores de color. Descubrieron que estas McSC pueden regenerarse o volver a convertirse en células madre indiferenciadas, por lo que la radiación UVB no interrumpe el proceso.

¿Una pista de melanoma?

El estudio también podría tener implicaciones para el melanoma. A diferencia de otros tumores, los melanocitos que causan cáncer pueden autorrenovarse incluso a partir de una forma pigmentada completamente diferenciada, señalan los investigadores.

Esto hace que los melanomas sean más difíciles de eliminar.

“Nuestro estudio sugiere que los melanocitos normales son muy plásticos y pueden revertir un estado de diferenciación. Se sabe que las células de melanoma son muy plásticas”, dijo Ito. “Consideramos que esta característica del melanoma puede estar relacionada con la alta plasticidad de los melanocitos originales”.

El hallazgo de que las células madre de los melanocitos “son más plásticas de lo que se creía antes… sin duda tiene implicaciones en el melanoma”, estuvo de acuerdo Melissa Harris, PhD, profesora asociada del Departamento de Biología de la Universidad de Alabama, Birmingham, cuando se le pidió que comentara sobre el estudiar.

¿Pequeña tecnología, grandes conocimientos?

La tecnología avanzada utilizada por Ito y sus colegas en el estudio incluyó imágenes intravitales en 3D y secuenciación de ARN de células individuales para rastrear las células madre casi en tiempo real a medida que envejecían y se movían dentro de cada folículo piloso.

“Este documento utiliza una buena combinación de técnicas clásicas y modernas para ayudar a responder una pregunta que muchos en el campo de la biología de la pigmentación han sospechado durante mucho tiempo. No todas las células madre de melanocitos latentes son iguales”, dijo Harris.

“La única pregunta que no se responde en este artículo es cómo revertir la disfunción de las células madre de melanocitos ‘atascadas’ en el bulto del cabello”, agregó Harris. “Hay numerosos estudios de casos clínicos en humanos que muestran la repigmentación del cabello inducida por medicamentos, y tal vez estos casos son ejemplos de células madre de melanocitos disfuncionales que se ‘desatascan'”.

Hallazgos ‘muy interesantes’

El estudio y sus resultados “son muy interesantes desde una perspectiva mecanicista y un punto de vista científico básico”, dijo Anthony M. Rossi, MD, dermatólogo de práctica privada y dermatólogo adjunto en el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering en la ciudad de Nueva York, cuando se le pidió que comentara sobre los resultados

La investigación proporciona otra visión de cómo las células madre de los melanocitos pueden pigmentar el tallo del cabello, agregó Rossi. “Da una idea del comportamiento de las células madre y cómo pueden viajar y cambiar de estado, algo que antes no se conocía bien”.

Rossi advirtió que es probable que estén ocurriendo otros mecanismos. Señaló que el encanecimiento del cabello en realidad puede ocurrir después de un evento de estrés repentino, así como con la deficiencia de vitamina B12, la enfermedad de la tiroides, la destrucción autoinmune relacionada con el vitíligo, la neurofibromatosis, la esclerosis tuberosa y la alopecia areata.

El “concepto destacado” en este artículo es que las células madre de melanocitos están varadas y no reciben la señal correcta del microambiente para amplificarse y migrar adecuadamente para proporcionar pigmento al tallo del cabello, dijo Paradi Mirmirani, MD, un dermatólogo de práctica privada en Vallejo, California.

Podría ser un desafío encontrar la señalización correcta para revertir el proceso de envejecimiento, agregó Mirmirani. “Pero el primer paso siempre es comprender el mecanismo básico subyacente. Sería interesante ver si otros factores, como fumar, el estrés… influyen en las células madre de los melanocitos de la misma manera”.

Subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Defensa apoyaron el estudio. Ito, Harris, Mirmirani y Rossi no tuvieron revelaciones relevantes.

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