Australia acaba de hacer un gran movimiento, proporcionando fondos para un activo importante en Asia Pacífico, en el último acto desafiante contra China.
La decisión de Australia de proporcionar a Telstra 1.800 millones de dólares para comprar la red de telecomunicaciones del Pacífico Sur Digicel está “claramente dirigida contra China” y probablemente tendrá consecuencias, dice un experto.
Telstra anunció la compra el lunes por la noche y dijo que había recibido 1.300 millones de dólares (1.800 millones de dólares australianos) en fondos del Gobierno Federal para comprar Digicel, que opera en Papúa Nueva Guinea, Vanuatu, Fiji, Tonga, Samoa y Nauru.
La ministra de Relaciones Exteriores, Marise Payne, dio la bienvenida a la decisión y dijo que la inversión del gobierno era “consistente con el compromiso de Australia de aumentar la calidad de la inversión en infraestructura regional”.
En un comunicado, dijo que el acuerdo refleja el compromiso de “Pacific Step Up”.
“Esto redunda fundamentalmente en los intereses de Australia y de nuestra familia del Pacífico”, dijo.
Hans Hendrischke, profesor de Administración y Negocios Chinos de la Universidad de Sydney, dijo a news.com.au que la decisión de comprar el principal proveedor de servicios móviles e Internet del Pacífico Sur estaba “claramente dirigida contra China”.
El profesor Hendrischke dijo que no podía adivinar cómo reaccionaría China, pero obviamente había estado tomando nota de cómo Australia está tomando decisiones estratégicas en su contra, lo que China ha expresado previamente en una lista de 14 quejas.
“Podrían poner límites a la forma en que se relacionan con Australia”, dijo.
Sin embargo, dijo que China necesita el apoyo de Australia para su intento de unirse al Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (una versión revisada de la Asociación Transpacífica), que es un acuerdo comercial entre 11 países, incluidos Japón, México, Malasia y Canadá. Estados Unidos era miembro anteriormente, pero se retiró bajo el liderazgo del expresidente Donald Trump.
“Hay muchos factores en juego, por lo que China no se verá afectada por un solo factor al tomar decisiones sobre cómo tratar con Australia”, dijo el profesor Hendrischke.
Cuando se le preguntó si la compra de Digicel fue un buen movimiento, dijo que había un “claro consenso” en el gobierno y entre Australia y Estados Unidos de que sucedería.
“Es una política gubernamental clara y, por lo tanto, el gobierno habrá decidido que esta es la medida a tomar”, dijo.
los Revisión financiera australiana El editor de economía John Kehoe señaló que las agencias de seguridad australianas estaban ansiosas de que Digicel, que es el operador de telecomunicaciones más grande del Pacífico con sede en Papúa Nueva Guinea (el vecino geográfico más cercano de Australia), pudiera venderse a China y permitiría a Beijing espiar a los vecinos de Australia.
Señaló que proporcionar dinero de los contribuyentes para la venta fue un “cambio totémico” para que un gobierno occidental “armara” el capital corporativo y “luchara contra la influencia progresiva de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China”.
El profesor asociado de política internacional de la Universidad de Queensland, Shahar Hameiri, escribió en el Intérprete Lowy que la decisión de Telstra era la “indicación más clara hasta ahora de que el enfoque de no intervención de Australia” para las actividades comerciales en el extranjero estaba siendo reemplazado por una “dirección más activa” de la inversión.
“Este cambio está claramente impulsado por la percepción de que la creciente presencia de China en la región de las islas del Pacífico constituye una amenaza para los intereses de seguridad de Australia”, escribió el profesor Hameiri.
El profesor Hameiri señaló que el comercio bilateral de China con la mayor parte de la región de las islas del Pacífico eclipsa ahora al de Australia.
“Además, algunas inversiones importantes financiadas por China en el sector de recursos de la región y en su infraestructura han elevado los niveles de ansiedad en Canberra”, escribió.
“Por lo tanto, Australia ha cambiado hacia una competencia abierta con China en la región a través del ‘Pacific Step Up’, que tiene como objetivo unir y mejorar los compromisos diplomáticos, económicos y de seguridad de Australia”.
Como parte de esto, Australia ha desarrollado mecanismos de financiación como el Servicio Australiano de Financiamiento de Infraestructura para el Pacífico y el ahora denominado Export Finance Australia, para fomentar la competencia con empresas chinas en el Pacífico, especialmente en infraestructura.
“También ha comenzado a prevenir activamente que sectores sensibles, como las telecomunicaciones, pasen a ser propiedad china”, señala el profesor Hameiri.
Señala que la compra de Digicel por parte de Telstra se produce después de que Australia se inscribiera para financiar un cable marítimo submarino que lo conecta con Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón, para evitar que la empresa china Huawei implemente el proyecto.
“Que el gobierno australiano utilice abiertamente los incentivos financieros para dirigir a las empresas hacia determinados países y sectores es un cambio sustancial, con importantes implicaciones políticas”.
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