La prevalencia del trastorno del espectro autista (TEA) en algunas comunidades de Nueva Jersey es el triple del promedio nacional, muestra un nuevo análisis.
Los investigadores encontraron que hasta el 10% de los niños en algunos de los distritos escolares del estado tienen un diagnóstico de TEA en comparación con el promedio nacional de poco menos del 2%.
Dr. Walter Zahorodny
Los distritos escolares con mayor prevalencia de TEA en el estudio cuentan con amplios programas educativos y de salud para diagnosticar y apoyar a los niños con TEA, lo que probablemente contribuyó a un mayor número de casos, investigador principal Walter Zahorodny, PhD, profesor asociado de pediatría en la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey en Newark, dijo Noticias médicas de Medscape.
“Cuando tienes a esos jugadores en el terreno, es probable que encontremos más, si no casi todos, los niños con autismo en un distrito determinado”, dijo Zahorodny, quien también es director del Estudio de Autismo de Nueva Jersey. para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El estudio aparece en la edición en línea del 21 de octubre de la revista Investigación sobre el autismo.
Análisis local
Los investigadores utilizaron la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo (ADDM), un método de vigilancia desarrollado por los CDC que incluye datos recopilados de registros de salud y educación especial de niños que viven en 11 comunidades en los Estados Unidos. Nueva Jersey es uno de los sitios participantes de ADDM.
Los datos nacionales son importantes, pero Zahorodny y sus colegas querían examinar la prevalencia de TEA a un nivel más detallado, comparando la prevalencia distrito por distrito.
Examinaron datos de 5453 niños que tenían 8 años en 2016 y asistían a escuelas públicas en los condados de Essex, Hudson, Ocean y Union.
La prevalencia de TEA fue de 36 niños por 1000 en general. El condado de Hudson informó la tasa más baja, con 31 casos por cada 1000 niños, y el condado de Ocean informó la más alta, con 54 casos por cada 1000 niños.
En toda la región, la prevalencia de TEA fue cuatro veces mayor en niños que en niñas, lo que refleja las estadísticas nacionales.
La prevalencia alta de TEA fue más probable en distritos de nivel socioeconómico medio (razón de prevalencia [PR], 1,2; PAG = .01) y en distritos escolares más grandes (PR, 1.3; PAG = .004).
Los niños hispanos tenían una prevalencia de TEA significativamente menor en general en comparación con los niños blancos (RP, 0,6; PAG <0,001). De hecho, la prevalencia fue del 30% al 60% menor entre los niños hispanos en tres de cuatro condados en comparación con los niños blancos.
Se está realizando otro estudio para comprender mejor por qué las tasas de autismo eran más bajas en distritos específicos y en niños hispanos en general, pero Zahorodny dijo que una posibilidad es la falta de recursos en esos distritos.
¿La nueva metodología perderá casos?
La metodología del estudio fue utilizada por los CDC de 2000 a 2016 e incluye la evaluación de los niños que tienen un diagnóstico de TEA y los niños que no han recibido un diagnóstico, pero que tienen comportamientos documentados compatibles con el TEA.
En 2018, fue reemplazado por un enfoque menos integral que se basa solo en niños con un diagnóstico de TEA. Aún no se han comunicado datos que utilicen esta nueva metodología.
En el nuevo estudio de Nueva Jersey, un pediatra, un neurólogo u otro proveedor de la comunidad diagnosticaron a 767 niños con autismo. Los 175 niños restantes con autismo, el 18,6% del total de la cohorte, no tenían un diagnóstico de TEA pero cumplían con la definición de caso de la AMMD.
Con la nueva metodología, esos niños no serían contados.
“Algo podría perderse en la nueva metodología en términos de utilidad de la información porque cuando las estimaciones son incompletas o bajas, eso podría llevar a la gente a hacer juicios equivocados cuando toman decisiones sobre los recursos”, dijo Zahorodny.
Autism Res. Publicado en Internet el 21 de octubre de 2021. Resumen
El estudio fue financiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud. Los autores del estudio informan no tener ningún conflicto de interés económico relevante.
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