Se está realizando un esfuerzo para rescatar al equipo de fútbol femenino de Afganistán

Se mueven de un lugar a otro en cualquier momento en un intento desesperado por evadir a los talibanes, niñas cuyas vidas están en peligro simplemente porque eligieron practicar un deporte que amaban.

Un esfuerzo internacional para evacuar a miembros del equipo nacional de fútbol femenino de Afganistán, junto con docenas de familiares y personal de la federación de fútbol, ​​sufrió un revés aplastante la semana pasada después de que un atentado suicida con bomba en el aeropuerto de Kabul mató a 169 afganos y 13 miembros del servicio estadounidense durante una angustiosa puente aéreo.

Ahora, asustadas y desesperadas, a las niñas les preocupa si una coalición de exmilitares y de inteligencia estadounidenses, congresistas, aliados de Estados Unidos, grupos humanitarios y la capitana de la selección nacional femenina de Afganistán puede llevarlas a ellas y a sus seres queridos a un lugar seguro.

“Son simplemente unas jóvenes increíbles que deberían estar jugando en el patio trasero, jugando en el columpio, jugando con sus amigos, y aquí están en una situación muy mala por no hacer nada más que jugar al fútbol”, dijo Robert McCreary. exjefe de gabinete del Congreso y funcionario de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush que ha trabajado con las fuerzas especiales en Afganistán. “Necesitamos hacer todo lo posible para protegerlos, para llevarlos a una situación segura”.

La mayoría de los miembros del equipo de mujeres afganas, formado en 2007, fueron evacuados a Australia la semana pasada.

Pero las niñas, de entre 14 y 16 años, y sus familias también podrían ser blanco de los talibanes, no solo porque las mujeres y las niñas tienen prohibido practicar deportes, sino porque eran defensores de las niñas y miembros activos de sus comunidades, dijo Farkhunda Muhtaj. quien es capitana de la selección nacional femenina de Afganistán y vive en Canadá.

“Están devastados. No tienen esperanza, considerando la situación en la que se encuentran ”, dijo Muhtaj, quien se mantiene en contacto con las niñas y las insta a mantener la calma.

Ha habido al menos cinco intentos fallidos de rescatar a las niñas en los últimos días, ya que fueron trasladadas por su seguridad, dijeron McCreary y Muhtaj. Eran “pasos de la libertad” cuando ocurrió el atentado suicida, dijo Muhtaj.

Lo que complica el esfuerzo de rescate es el tamaño del grupo: 133 personas, incluidos los 26 miembros del equipo juvenil, así como adultos y otros niños, incluidos bebés. Muchos no tienen pasaportes u otra documentación necesaria para abordar vuelos desde Kabul.

McCreary dijo que la misión, llamada Operation Soccer Balls, está trabajando con otros países, con la esperanza de que las niñas eventualmente se establezcan en Estados Unidos. Dijo que Australia, Francia y Qatar han expresado su interés en ayudar. También instó a los talibanes a facilitar la salida del grupo, diciendo que crearía buena voluntad.

“Si podemos poner una burbuja protectora alrededor de estas mujeres y niñas … realmente creo que el mundo se pondrá de pie y tomará nota y tendrá muchas ofertas para acogerlas y acogerlas”, dijo McCreary.

Julie Foudy, ex capitana de la selección nacional de fútbol femenino de EE. UU., Dos veces campeona de la Copa del Mundo y dos veces medallista de oro olímpica, dijo que los esfuerzos de rescate “aumentan la visibilidad de estas jóvenes y su importancia para la igualdad y la democracia y todas estas cosas que nosotros valor en este país “.

“Como muchas de nosotras que podemos defendernos como mujeres atletas, como seres humanos, y decir: ‘Este es un momento en el que debemos unirnos y hacer lo correcto’, entonces deberíamos hacerlo”, dijo.

Nic McKinley, un veterano de la CIA y la Fuerza Aérea que fundó DeliverFund con sede en Dallas, una organización sin fines de lucro que asegura viviendas para 50 familias afganas, dijo que entendía que Estados Unidos estaba enfocado en reubicar a los afganos que ayudaron a las fuerzas estadounidenses, pero que otros también necesitan ayuda.

“¿Qué pasa con la niña que solo quiere patear una pelota en un campo y quiere hacerlo bien, y ha trabajado duro para hacerlo a un nivel de clase mundial que se encuentra repentinamente en peligro solo porque solo quería practicar un deporte? y tenía pasión por practicar ese deporte? ” él dijo. “Lo único que habían hecho mal a los ojos de los talibanes … es el hecho de que nacieron niñas y tuvieron la audacia de soñar con hacer algo”.

McCreary dijo que el equipo de rescate se siente personalmente responsable porque Estados Unidos ayudó a las niñas a ir a la escuela y jugar al fútbol.

“Necesitamos protegerlos ahora”, dijo. “No deberían estar en peligro por las cosas que les ayudamos a hacer”.