ITodo provino de una bebida deportiva alemana. Hice un trabajo publicitario para una marca llamada Isostar y ellos habían tenido la idea de tomar a un jugador de tenis, ponerlo en una cancha de arcilla roja y dispararle sirviendo desde arriba para capturar la sombra. Pensé, esa es una idea increíble, pero necesito el vehículo adecuado para realmente hacerle justicia.
Poco después, Sports Illustrated me llamó para pedirme que fuera a fotografiar a Michael Jordan por ellos. Pensé, bueno, ¡ahí está el vehículo! Nunca nos habíamos conocido, pero sabía que sería perfecto para eso.
El rodaje ocurrió en julio de 1987 en un pueblo llamado Lisle, Illinois, un suburbio de Chicago. Michael tenía un campamento para niños allí, así que hice algunos retratos el primer día y luego el segundo día hicimos esta foto.
No sabía en qué equipo aparecería, así que mis asistentes pintaron un área de este estacionamiento gigante de azul y otra área de rojo. Si hubiera usado su uniforme blanco, habríamos ido a la cancha roja y esta imagen se llamaría The Red Dunk. No puedes tener una canasta fija para hacer esta foto, necesitábamos una canasta adecuada de la NBA en los rodillos, ¡pero no pudimos encontrar una en todo Chicago! No lo podía creer. Tuvimos que enviar este desde St Louis, Missouri. También contraté a un recolector de cerezas para poder dispararle desde arriba. El día antes de la filmación lo probamos todo; nos dimos cuenta de que solo era posible entre las 2 p.m. y las 3 p.m. porque, de lo contrario, las sombras se alargarían demasiado.
Bajamos la canasta unos quince centímetros, lo que siempre harías con los tiros de volcadas; es mucho más fácil de esa manera. Y luego le disparé, 14 fotogramas por segundo. Hicimos tal vez 15 mates. Siempre que trabajaba con Michael, el juego siempre giraba en torno al número. Yo decía: “Tenemos Gatorade hoy y necesitan 15 mates” y él decía: “Walter, te doy tres”. “¡No puedo trabajar con tres!” Eventualmente nos pondríamos de acuerdo en ocho, pero él se involucraría en algún momento y derribaría la casa.
No tenía idea de lo que había capturado ese día. Originalmente había elegido una imagen diferente de la sesión, pero mi editor de imágenes encontró esta en su lugar; fue tal vez una centésima de segundo más tarde, pero había un poco de dinamismo adicional en ella. En la esquina superior izquierda del original estaban los bordes de la cancha roja, así que debí haberlo recortado o retocado. También está esa grieta en el cemento que corre por el medio, ¿debería haberla quitado o no? Al final pensé: “¿Sabes qué? Es parte de la imagen “.
Comencé a filmar juegos deportivos cuando tenía 15 años. Tan pronto como procesé mi primera película, supe que mi futuro estaba desbloqueado. Unos años más tarde estaba trabajando para Sports Illustrated. Nunca olvidaré mi primera tarea. Mi padre, Walter Iooss Sr., me llevó a Connecticut para dispararle a un marinero de 86 años llamado Archie Chester. Cuando se dio cuenta de que el chico Fue el que tomó la foto y todo su rostro cayó. ¡Su única vez en estar en la revista deportiva más grande de la historia de Estados Unidos y es este niño que le toma una foto! Ese fue el comienzo para mí. A lo largo de los años, he fotografiado a Cristiano Ronaldo, Serena Williams, Kobe Bryant, Chris Evert, Joe Montana, Arnold Palmer. El truco con las estrellas del deporte fugaz es hablarles como un entrenador. Están acostumbrados a que les digan qué hacer y no saben de fotografía, necesitan dirección. No tienes mucho tiempo y ellos aprecian que no se pierda el tiempo.
Conocí a Michael después de esta toma. Hicimos un libro juntos llamado Rare Air que vendió 800.000 copias. Era una persona estupenda, muy interesante, muy inteligente. Su apariencia, atléticamente hablando, no tiene parangón en la historia del deporte. Seguir a los Chicago Bulls era como seguir a los Rolling Stones. Michael tenía su propio vestuario fuera del equipo porque todos, y quiero decir todos – quería conocerlo. Si el presidente hubiera llegado, la gente aún estaría más interesada en conocer a Michael. Era más famoso que todos ellos.
Pero cuando hicimos esta toma, no sabía que se convertiría en una leyenda. Era popular en el 87, pero no se parecía en nada a lo que se convirtió. Una vez dijo que pensaba que no podía hacer un mal tiro. Pero la verdad es que nadie podría sacar una mala foto de Michael Jordan.
CV de Walter Iooss
Nació: Temple, Texas, 1943.
Entrenado: Escuela de Fotografía Germain, Nueva York.
Influencias: John Zimmerman, Hy Peskin, Mark Kauffman … todos chicos de Sports Illustrated.
Punto álgido: “Cuando me invitaron al 50º Super Bowl en San Francisco como uno de los pocos fotógrafos que había estado en todos ellos”.
Punto bajo: “No puedo pensar en uno”.
Consejo superior: “Antecedentes. Mal fondo = mala imagen “.