Katie Ledecky continuó acumulando su colección de medallas de oro el lunes después de ganar un récord que extiende el 17º título de campeonato mundial con una victoria en los 1500 m estilo libre.
Ledecky, que ganó los 400 metros libres femeninos el día inaugural del campeonato, logró la medalla de oro con un tiempo de 15 minutos y 30,15 segundos. La estadounidense de 25 años terminó con más de 14 segundos de ventaja sobre su compatriota Katie Grimes, quien se llevó la plata. La australiana Lani Pallister ganó el bronce.
La victoria le dio a Ledecky su vigésima medalla de campeonato mundial, igualando el récord femenino establecido por su compatriota Natalie Coughlin.
“Es bastante salvaje porque siento que fue ayer cuando estaba en Barcelona en mis primeros mundiales. Es increíble representar al equipo de EE. UU. año tras año, y es un honor y un privilegio, y es por eso que trabajo duro”, dijo.
En otra parte el lunes, el adolescente rumano David Popovici confirmó su estatus como uno de los talentos emergentes más emocionantes en el deporte después de producir un nado vertiginoso para llevarse el oro en los 200 metros estilo libre masculino.
Popovici, de 17 años, ha sido comparado con algunos de los grandes de la natación con sus actuaciones dominantes en los campeonatos juveniles y superó a un fuerte campo en los 200 metros libres para una victoria que anunció su llegada a la élite.
El atleta de Bucarest, que terminó cuarto en Tokio, se convirtió en el primer nadador rumano en ganar el oro en los campeonatos mundiales al terminar con un tiempo de 1:43.21, un nuevo récord mundial juvenil. Terminó más de un segundo por delante del surcoreano Hwang Sun-woo, mientras que el actual campeón olímpico de Gran Bretaña, Tom Dean, terminó tercero.
“La gente en casa creía en mí. Esta medalla es para ellos”, dijo Popovici. “Ahora, iré a recuperarme y prepararme para la competencia de 100 metros”, dijo de cara al choque con el campeón olímpico Caeleb Dressel.
Italia disfrutó de una sesión memorable en el Duna Arena con Thomas Ceccon rompiendo el récord mundial de 100 m espalda masculino y Benedetta Pilato, de 17 años, logrando los 100 m braza femenino.
La alegría de Italia comenzó cuando Ceccon, de 21 años, terminó los 100 metros espalda con un tiempo fenomenal de 51,60 segundos, 0,25 segundos mejor que la marca anterior del estadounidense Ryan Murphy. Murphy, cuatro veces medallista de oro olímpico, terminó segundo, mientras que su compatriota estadounidense Hunter Armstrong fue tercero.
“No tengo palabras, hubo un campeón olímpico en 2016 [Murphy] y otras personas fuertes. Estoy bastante feliz”, dijo Ceccon.
La carrera femenina de 100 metros braza no contó con la campeona olímpica Lydia Jacoby y la medallista de plata de Tokio Tatjana Schoenmaker y Pilato la aprovecharon al máximo.
“Estoy súper feliz, era mi sueño y se hizo realidad esta noche”, dijo una emocionada Pilato mientras rompía en llanto, incapaz de terminar su entrevista posterior a la carrera.