Cerrar grandes instalaciones de NS, prestar servicios a personas con discapacidad: informe

HALIFAX – Un informe de expertos publicado el miércoles lleva a las personas con discapacidades en Nueva Escocia un paso más cerca del final de una era en la que muchos tenían que vivir en grandes instituciones.

El informe de Eddie Bartnik, un consultor australiano sobre servicios para discapacitados, y Tim Stainton, profesor de trabajo social de la Universidad de Columbia Británica, recomienda que la provincia traslade a 652 de las 870 personas en instituciones, tres cuartas partes del total, a viviendas en comunidades para 2025. Dice que las grandes instalaciones deberían estar completamente cerradas para 2028.

El informe de 131 páginas prevé terminar con las nuevas admisiones a las instalaciones, conocidas como centros residenciales para adultos y centros regionales de rehabilitación, en el primer año de las reformas, que recomienda comenzar este verano.

“Es un movimiento para deshacerse del trato discriminatorio de las personas con discapacidades y su acceso a la asistencia social”, dijo Claire McNeil, abogada de Disability Rights Coalition, cuyo caso de derechos humanos condujo a los cambios propuestos.

En una entrevista el miércoles, Karla MacFarlane, la ministra de servicios comunitarios, dijo: “estamos de acuerdo con el informe”, que ahora va a una junta de investigación de derechos humanos para ser finalizado.

“Espero que la junta de investigación emita un fallo y apruebe lo antes posible, y seguiremos sus instrucciones”, dijo.

En un comunicado de prensa, el Departamento de Servicios Comunitarios dijo que el costo “dependerá de factores como el diseño del programa, los niveles de personal, la disponibilidad de apoyos especializados y un enfoque regional para brindar servicios”.

Las recomendaciones son el resultado de una batalla legal maratónica lanzada originalmente en 2014 por tres personas con discapacidades que estuvieron internadas en un hospital psiquiátrico de Halifax durante años, a pesar de las opiniones médicas, podían vivir en la comunidad con los apoyos adecuados.

Su caso de derechos humanos pasó a una junta de investigación y finalmente al Tribunal de Apelación de la provincia, que falló a favor de los argumentos de Disability Rights Coalition. Encontró que las personas que viven con discapacidades estaban siendo objeto de discriminación por su incapacidad para obtener asistencia social, incluida la vivienda, el apoyo y los servicios.

En agosto pasado, la provincia acordó trabajar con la coalición de discapacidades en un remedio que sería supervisado y aprobado por una junta de investigación de derechos humanos. Bartnik y Stainton fueron contratados para brindar sugerencias sobre un remedio.

Su informe contempla un plan año por año con una fecha de finalización del 31 de marzo de 2028. Dice que las acciones del gobierno en la implementación del plan deben ser monitoreadas de forma independiente de manera regular, incluida la divulgación pública regular de datos y documentos.

La junta de investigación de derechos humanos que supervisa el remedio ordenado por los tribunales retendría la jurisdicción hasta que determine que la discriminación sistémica ha terminado, dice el informe pericial.

Bajo el sistema actual, cuando las personas con discapacidades solicitan servicios o vivienda, a menudo se les coloca en una larga lista de espera. Hasta julio pasado, había 1,834 personas en las listas de espera del departamento para varios tipos de vivienda y apoyo.

Según las recomendaciones del informe, se aumentarían los recursos para que en 2028 se eliminen los largos tiempos de espera.

La provincia también crearía un “equipo de respuesta crítica” con personal capacitado para garantizar que las personas en crisis tengan acceso inmediato a apoyos y servicios, así como equipos multidisciplinarios para satisfacer las necesidades a medida que las personas se trasladan a entornos comunitarios. Bartnik y Stainton también recomiendan más personal y nuevos puestos para los coordinadores de área repartidos por toda Nueva Escocia.

“Estoy muy feliz de que estén cerrando todas las instituciones, porque las instituciones son como prisiones”, dijo Charlie Lemon, miembro de Disability Rights Coalition, en un comunicado de prensa. “Será un gran día de victoria para las personas con discapacidad cuando eso suceda”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 26 de abril de 2023.

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