El líder del Partido Verde de Ontario, Mike Schreiner, dice que quiere abordar la crisis climática mientras ayuda a los habitantes de Ontario a ahorrar en sus facturas de servicios públicos.
Schreiner estuvo en Sudbury el miércoles como parte de su gira de campaña por el norte de Ontario para anunciar el plan de su partido para un Programa de Modernización Verde, que proporcionaría subvenciones a los propietarios para mejoras en el uso eficiente de la energía en sus hogares.
“Los edificios, dependiendo de cómo cuentes la contaminación climática, son la segunda o la tercera fuente más grande de contaminación climática en la provincia de Ontario”, dijo Schreiner. “Así que sabemos que modernizar nuestros edificios para descarbonizarlos y hacerlos más eficientes energéticamente es vital para abordar la crisis climática”.
El plan de $ 160 mil millones propone otorgar subvenciones de $ 15,000 a $ 20,000 para cubrir algunos de los costos de modificaciones ecológicas como bombas de calor, aislamiento y paneles solares. El plan también incluye $2 mil millones para modernizar viviendas cooperativas y sin fines de lucro.
“Sabemos que la gente de esta provincia necesita nuevas soluciones a viejos problemas”, dijo Schreiner.
“Está claro que es ahora o nunca para atender la emergencia climática, (pero) al mismo tiempo, nos enfrentamos a una crisis del costo de vida. Soy el único líder que habló sobre la emergencia climática y la crisis del costo de vida que enfrentamos, cómo se vinculan los dos y cómo las soluciones para ambos están directamente conectadas entre sí”.
El anuncio tuvo lugar frente a la casa de los residentes de Lively, Tom y Kim Brose, quienes instalaron paneles solares en su hogar en 2016.
Según Tom, la actualización no fue barata.
La pareja pagó $36,000 a una empresa de Toronto por los paneles solares originales. Después de una instalación fallida, los paneles tuvieron que ser reemplazados por un conjunto más confiable del instalador local de sistemas de energía solar, Solar Associates, a un precio similar.
La pareja estaba ansiosa por realizar mejoras ecológicas en su hogar, pero los gastos de bolsillo eran difíciles de digerir.
“Esa es la razón por la que nos mudamos de la ciudad y nos mudamos aquí; queremos ser tan autosuficientes como podamos”, dijo.
Sobre la propuesta de los Verdes, agregó: “Hubiera sido bueno porque probablemente habría (quitado) algunos de los costos iniciales”.
El propietario de Solar Associates, Steve Deforge, que asistió al evento, dijo que el entusiasmo por las modernizaciones ecológicas está presente en el norte, pero también las dudas.
“La mayor barrera de entrada que encontramos es la inversión y la incertidumbre del costo de capital”, dijo Deforge. “La gente tiene miedo de sacar préstamos por su cuenta. Tenemos una extensa lista de espera en este momento, con personas que solo están esperando el préstamo sin intereses de $ 40,000 (Canada Mortgage and Housing Corporation’s Greener Homes Grant) porque podría eliminar la variable de incertidumbre de allí “.
Deforge dijo que espera que un nuevo gobierno provincial aumente la transparencia en la forma en que se asigna el dinero en la entrega de programas de subsidios ecológicos, citando preocupaciones sobre el extenso proceso de auditoría por el que pasan los propietarios para calificar para las subvenciones, lo que puede costarle millones a la provincia antes de que se aprueben las remodelaciones.
“¿Por qué tenemos que pasar por estos extensos procesos para poner esto en el techo de alguien?” él dijo. “(Instalar paneles solares es) casi como arreglar una terraza”.
Schreiner dijo que el plan del Partido Verde también incluiría un proceso de auditoría para garantizar que las subvenciones se utilicen para el propósito previsto.
Aún así, las modificaciones ecológicas, como los paneles solares, pueden ser importantes ahorradores de costos para los propietarios de viviendas e incluso pueden ser una fuente de ingresos.
Los Brose aprecian la flexibilidad que les brindan los paneles solares, dijo Tom.
Actualmente, los hogares de Ontario que producen energía solar pueden vender la electricidad a Ontario Hydro para volver a la red. La tarifa garantizada comienza en $0,39 por kWh, y los propietarios pueden recomprar su energía para uso personal muy por debajo del valor de mercado a $0,12 por kWh.
“Me preocupo por el medio ambiente, como lo demuestra mi estilo de vida. Pero cuando te enfrentas a la jubilación y estás discapacitado, el ingreso adicional es bueno”.
Los propietarios de viviendas que simplemente buscan alimentar sus propios hogares también pueden cambiar la medición neta, como pretenden hacer los Broses cuando llegue su contrato. El mecanismo de facturación de electricidad les permitiría almacenar y usar su electricidad en cualquier momento.
“Es algo sencillo de hacer”, dijo Deforge. “Pasas de vender y ganar dinero a ahorrar dinero y producir tu propia electricidad”.
Es este tipo de apoyo lo que los Verdes esperan que su plan brinde a los habitantes de Ontario. Schreiner dijo que puede ser beneficioso para los residentes del norte de Ontario.
“Creemos que el norte de Ontario, como he dicho, puede ser y será el líder mundial en la nueva economía climática. Y solo debemos asegurarnos de tener un gobierno que brinde el apoyo, la visión y la ambición para cumplir con eso”.
La Iniciativa de Periodismo Local es posible gracias a la financiación del gobierno federal.
Twitter: @mia_rjensen
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