Dos de las presentaciones del artista 3D Jovan Wilson para la Biblioteca de cabello afro de código abierto. (Imagen cortesía de la fuente)
Cuando los jugadores negros iniciaron el Outriders híbrido de tirador y juego de rol en abril pasado, solo cuatro de las 24 opciones de peinado para los personajes podrían considerarse un peinado negro. Peor aún, todos ellos cayeron bajo los tropos cansados de minifros y rastas. E incluso esos eran bastante atroz: Las texturas estaban mal y los patrones se veían desaliñados y descuidados.
Por otra parte, hace apenas unos años, los programadores modelaron afros en coliflores.
“El cabello negro siempre ha sido malo en los juegos, desde las peores trenzas cuadradas hasta las rastas más irregulares e incluso estropear los cabellos naturales en este punto”, dijo Kahlief Adams, presentadora del podcast Spawn on Me, que destaca a las personas de color en los juegos. industria. “Como, verás un personaje y pensarás, ‘Claro, te desvaneceste mucho, pero no sé dónde está tu línea de cabello fam'”.
El año pasado, el artista residente en Oakland y profesor asistente de UC Santa Cruz, AM Darke, se cansó. Comenzó a reclutar artistas negros para la Biblioteca de cabello afro de código abierto, la primera base de datos gratuita de la industria de peinados negros modelados en 3D. La biblioteca, cuyo lanzamiento está programado para el 16 de junio de 2023, funcionará como una fuente de activos 3D utilizables para juegos, animación y otras empresas, así como una galería en línea para inspirar y normalizar la inclusión negra.
Al reclutar a todos los artistas negros y hacer que la base de datos sea gratuita, Darke planea crear un enfoque antirracista, anticapitalista y feminista para la representación del cabello negro, así como un sentido de propiedad unificada e inversión en cómo se usan los peinados.
“Todos podemos ser cuidadores, todos podemos ser administradores, todos podemos mirar el trabajo y pensar en cómo usarlo de manera ética y señalar prácticas no éticas”, dijo Darke, de 36 años, que enseña Digital Arts, New Media. , y Performance Play and Design. “Quiero crear un espacio que esté abierto para que todos los negros tengan esta conversación sobre lo que queremos que sea”.
Darke se dio cuenta de la necesidad de una plataforma de código abierto dedicada al cabello negro mientras trabajaba en un proyecto propio en 2019. Aunque no era una artista 3D, buscaba peinados negros en sitios web populares del mercado de activos 3D como CGTrader y TurboSquid. Y descubrió que no tenían una forma efectiva de buscar personajes negros.
Cuando encontró una solución al usar el término “afroamericano”, los resultados fueron profundamente ofensivos: modelos de animales, caricaturas de personas sin hogar, mujeres negras hipersexualizadas y “guerreros vudú”, solo por nombrar algunos.
“Encontré la palabra clave relevante que resultó en el regreso de más personajes negros”, dijo. “Pero luego mira a la gente a la que devuelve. Mire las representaciones de estos objetos digitales, las mamitas de la era de Jim Crow y los juglares, y aún así no puedo encontrar un giro”.
Dos de las presentaciones de la artista 3D Keneisha Perry para la Biblioteca de cabello afro de código abierto. (Imágenes cortesía de la fuente)
En juegos como la serie Elder Scrolls, Destiny y otros videojuegos deportivos que no pertenecen a la NBA, como la serie WWE 2K, los peinados negros se sienten como una ocurrencia tardía gracias a las opciones absurdamente limitadas, si es que existen. Los jugadores negros que buscan cualquier cosa que no sean trenzas, rastas o un afro generalmente no tienen suerte a menos que quieran ir con un rapado racialmente ambiguo o una cabeza calva.
“Es muy alto, hinchado y apretado, o son rastas extrañas de súcubo”, dijo Adams. “No hay un punto intermedio real en el que muestres que las cosas funcionan realmente bien, en el que haces ese acercamiento y obtienes las texturas y las cosas que te gustaría ver en estos personajes”.
A los juegos desarrollados en Japón lanzados en los EE. UU., como Monster Hunter World de Capcom, les ha ido mucho peor, y algunos títulos ignoran por completo la existencia del cabello texturizado. Los jugadores de Monster Hunter World no vieron ningún peinado negro agregado al juego hasta el lanzamiento de una expansión paga casi dos años después de su lanzamiento inicial.
Durante años, la comunidad de modding (jugadores que se encargan de agregar nuevas texturas, activos, niveles y otras modificaciones a los juegos que aman) se ha convertido en la forma de solucionar esta falta de representación. Modder Xmiramira saltó a la fama por sus creaciones que brindan a los jugadores de color estas opciones. Pero para más de la mitad de los jugadores de todo el mundo que juegan en plataformas cerradas como consolas y dispositivos móviles, las modificaciones no son una opción.
“No somos necesariamente críticos con los medios que consumimos porque es muy normal”, dijo Darke. “Me he estado identificando con tipos heterosexuales, blancos, de cabello castaño y de mediana edad desde siempre porque esos son los protagonistas de estas historias. Y no es solo en los juegos, así que simplemente sigues y te acostumbras. Creo que todos los negros entienden esto tácitamente”.
El cabello negro atractivo en los juegos es tan raro que cuando se hace bien, es motivo de celebración. El estudio de Sony Insomniac fue ampliamente elogiado por su versión de Miles Morales, un Spider-Man de ascendencia afrolatina cuya alineación nítida y desvanecimiento se llevó fácilmente la corona por el mejor cabello de los videojuegos en 2020. Fue una mejora enorme con respecto a la línea del cabello en apuros del personaje en la primera entrega de la serie. dos años antes. Un personaje negro que aparece en un tráiler de la próxima secuela de God of War también despertó entusiasmo debido a sus bellas rastas. hay enteros . cuentas dedicado a destacarlo.
Dos de las presentaciones del artista 3D HD Harris para la Biblioteca de cabello afro de código abierto. (Imágenes cortesía de la fuente)
Para Darke, la solución es que los artistas negros creen la apariencia de su propia gente. Y el reclutamiento para el proyecto se trataba tanto de encontrar formas de apoyar el talento como de encontrar personas calificadas para participar.
“Con cada problema, es probable que ya haya algunas personas negras que estén pensando en esto, que estén trabajando en esto, que sepan cómo hacerlo, y simplemente no les hemos preguntado”, dijo Darke. “Mis pensamientos fueron: ‘Sabemos cómo hacer esto, pero es posible que no tengamos el tiempo, el material y el apoyo comunitario para crear nuestras propias visiones’”.
A través de las subvenciones que obtuvo, Darke ha podido proporcionar a la primera ronda de seis artistas 3D estipendios de $1,500 por sus contribuciones. Cada artista proporciona un busto de un solo personaje con al menos nueve peinados únicos y tienen total libertad.
Pero crear tipos de cabello de todo tipo es un desafío, según HD Harris, uno de los artistas 3D que trabaja en Afro Hair Library. El cabello negro, en particular, puede ser aún más difícil teniendo en cuenta los rizos y las texturas únicas del cabello negro y cómo interactúa con los personajes, los entornos y otra geometría. Pero no es imposible de superar. Si bien los desarrolladores están presionados por el tiempo para cumplir con los plazos de lanzamiento, la escasez de un buen cabello negro habla más de una falta de representación y respeto.
“Los artistas siempre han estado trabajando dentro de las limitaciones de la tecnología disponible y llevándolas al límite para alcanzar sus objetivos estéticos creativos”, dijo Darke. “Entonces, el problema es que es una falta de imaginación, una visión empobrecida de la negrura. Entonces, si no puedes imaginar la negrura, entonces no lo lograrás”.
Y el daño no solo se hace a las audiencias.
“En estos días, muchas personas negras y marrones trabajan en estos equipos”, dijo Harris. “Cuando hacer un cabello como el nuestro se deja de lado o se trata como un proyecto paralelo o algo en lo que se trabaja si hay tiempo, nos envía un mensaje a nosotros y a los miembros de su propio equipo de que no solo eres menos que, eres Ni siquiera vamos a ser considerados si tenemos que pasar demasiado tiempo contigo.
“Escucho a mucha gente decir, ‘¿Por qué es importante?’ Porque significa mucho, ¿sabes? Quieres verte a ti mismo.
Aunque la Biblioteca Afro Hair todavía tiene más de un año, el público ya puede ver varios ejemplos de lo que puede esperar. Además de representaciones más precisas y limpias del cabello negro, la biblioteca también incluye otros diseños que son deslumbrantes, creativos, coloridos y diferentes a todo lo que se ve en la mayoría de los juegos.
Jovan Wilson, otra artista 3D y gamer de toda la vida que trabaja en la Biblioteca de cabello afro de código abierto, le dijo a VICE News que trabajar en recursos para la biblioteca ha sido terapéutico para ella. Recuerda haber jugado Champions of Norrath, el spin-off de Everquest de 2004, cuando era niña y deseaba tanto que hubiera opciones de cabello en el juego que combinaran con sus propios rizos rizados.
“Escucho a mucha gente decir, ‘¿Por qué es importante?’ Porque significa mucho, ¿sabes? Quieres verte a ti mismo. He visto las caras de muchos niños iluminarse cuando ven muñecos y personajes que se parecen a ellos. Significa algo”, dijo Wilson. “Así que ver este proyecto por primera vez fue como un momento para mí para sanar a mi niño interior”.
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