La esposa del excursionista llamó a la agencia el sábado alrededor de las 6:30 p. m. después de que Chen le envió un mensaje de texto diciéndole que estaba “frío y mojado y que no podía continuar” y que “sentía que moriría sin un rescate”, según otra noticia. comunicado emitido el domingo.
Los oficiales de NHFG ya habían recibido varias llamadas ese día de excursionistas fríos y húmedos que pedían rescates, la mayoría de los cuales atravesaban elevaciones altas en Presidential Range, según el comunicado. Debido a la “naturaleza terrible” de la llamada sobre Chen, los equipos de rescate respondieron de inmediato y pidieron recursos adicionales, incluidos oficiales de todo el estado y personal de los Servicios de Rescate de Montaña.
“Las condiciones en los picos altos eran traicioneras: temperaturas bajo cero, lluvia, aguanieve, nieve y ráfagas de viento de más de 80 mph. Solo se utilizaron para este rescate aquellos con la experiencia, el entrenamiento y el equipo adecuado”, dice el comunicado. En total, nueve miembros del personal de rescate de montaña y seis oficiales de conservación respondieron para intentar rescatar a Chen, según NHFG.
Dos equipos de rescatistas fueron dejados cerca de la cumbre alrededor de las 9:30 p. se cree que está adentro, según el comunicado. Debido a la acumulación de hielo en la carretera, se colocaron cadenas en los neumáticos de los camiones del parque para llevar a los rescatistas a la cima.
Alrededor de las 10:38 p. m., el primer equipo de rescate encontró a Chen, quien “no respondía y estaba en un estado de hipotermia alta”, según el comunicado. Los rescatistas inmediatamente colocaron un refugio temporal sobre él y trataron de calentarlo, dijo.
Después de detectar signos de vida, los rescatistas lo llevaron más de una milla hasta la cima del monte Washington, según el comunicado.
En la cumbre, Chen fue colocado en un camión y conducido a una ambulancia que lo esperaba que lo transportó al Hospital Androscoggin Valley en Berlín, a unas 24 millas al noreste de la cumbre del Monte Washington, dijo NHFG.
Se realizaron esfuerzos para salvar la vida de Chen durante varias horas, pero no pudo ser revivido y fue declarado muerto, dijo NHFG.
Muchos de los excursionistas que pidieron rescate el sábado no estaban preparados para las condiciones climáticas pronosticadas el sábado, según NHFG.
“Muchos excursionistas no prestaron atención a las condiciones climáticas pronosticadas, particularmente para las cumbres más altas”, dijo la agencia en su comunicado. “Varios no estaban preparados para las condiciones peligrosas por encima de la línea de árboles, y en lugar de dar marcha atrás o rescatar a elevaciones más seguras, continuaron y finalmente llamaron al 911 esperando un rescate”.
Cuando NHFG recibió la llamada de emergencia sobre Chen, los oficiales ya estaban sacando a un excursionista herido del Centennial Trail en Shelburne, dijo la agencia.
“A veces, tener suficiente equipo no es suficiente”, aconsejó NHFG. “Con las condiciones meteorológicas vividas este fin de semana, es mejor descender y protegerse del viento y el frío que seguir apretando hasta que sea demasiado tarde”.
Elizabeth Wolfe de Espanol contribuyó a este informe.