Dos ex socios de PwC en la Junta de Profesionales Fiscales (TPB) no se abstuvieron de asistir a una reunión en la que se discutió la investigación de la junta sobre PwC, según escuchó un comité del Senado.
El comité escuchó que uno de esos antiguos socios, Peter Hogan, estaba en contacto regular con el diputado de la coalición Michael Sukkar, quien en ese momento era el ministro a cargo del regulador y que también había trabajado anteriormente en PwC.
Hogan y su ex socia Judy Sullivan estuvieron presentes en una reunión de la TPB cuando el entonces comisionado de la Oficina Australiana de Impuestos (ATO), Chris Jordan, criticó inesperadamente a la junta por la realización de su investigación. El comité escuchó que no se fueron a pesar de que lo que el presidente de TPB aceptó era un conflicto de intereses “evidente”.
La TPB estaba investigando al ex socio de PwC, Peter-John Collins, por acusaciones de que había hecho mal uso de información gubernamental confidencial sobre las leyes fiscales de las multinacionales.
En enero de 2023 concluyó que sí y le dio de baja. El escándalo acabó implicando a decenas de socios de PwC.
Michael O’Neill, director ejecutivo de TPB, confirmó al comité que creía que había una presión por parte de los líderes de la ATO y los miembros de la junta directiva de TPB para despedirlo por cómo manejó la investigación de PwC, según un informe en ese sentido publicado en el AFR. del jueves era “verdadero”.
El informe sugirió que los miembros de la junta se habían reunido sin que O’Neill estuviera presente para discutir cómo destituirlo de su trabajo.
También afirmó que la ATO había iniciado una investigación interna por acoso contra O’Neill que nunca fue fundamentada y finalmente fue abandonada.
En marzo de 2022, Sukkar anunció que daría al presidente de la TPB el poder de despedir al director ejecutivo, un cambio que requirió el apoyo del comisionado de la ATO. La propuesta finalmente no prosperó debido al cambio de gobierno de mayo.
El segundo comisionado de la ATO, Jeremy Hirschhorn, dijo al comité el viernes por la mañana que el cambio se habría aplicado a los futuros directores ejecutivos, pero no al señor O’Neill. Pero O’Neill luego lo contradijo directamente y dijo que le habían mostrado un borrador de contrato que le habría permitido ser despedido si la legislación hubiera cambiado.
No se hizo ninguna acusación de irregularidades en relación con el Sr. Sukkar. La junta prometió proporcionar al comité evidencia sobre si Sukkar estaba al tanto de la investigación, pero el viernes no se hizo tal sugerencia.
El escándalo de PwC
En enero de 2023, la TPB dio de baja a Peter-John Collins, exsocio fiscal de PwC.
La investigación de la TPB encontró que Collins había utilizado indebidamente información gubernamental confidencial cuando participó en consultas sobre leyes fiscales multinacionales más estrictas.
Collins, con el conocimiento de docenas de socios de PwC, tomó medidas para utilizar esa información para ayudar a los clientes a eludir esas mismas leyes.
La ATO conocía las acusaciones desde hacía varios años y había pedido a la Policía Federal Australiana que investigara en 2018, pero no lo hizo. La espanol está investigando ahora.
El ex director ejecutivo Tom Seymour renunció el año pasado por su manejo de las consecuencias del escándalo.
PwC “desprecia al parlamento”, dice senador
El comité del Senado, encabezado por la senadora laborista Deborah O’Neill, la senadora de los Verdes Barbara Pocock y el senador liberal Richard Colbeck, se centra en la integridad y la gestión de las empresas consultoras y ha celebrado varios meses de audiencias.
Los senadores también plantearon el viernes sus preocupaciones sobre el respeto de PwC por los reguladores y la transparencia sobre el escándalo de Collins.
La firma se ha negado a proporcionar los nombres de los llamados “seis socios sucios” con sede fuera de Australia que tenían conocimiento de la información errónea del Sr. Collins.
El nuevo CEO de PwC Australia, Kevin Burrowes, dijo al comité el viernes que esto se debía a que PwC International no proporcionaría los nombres.
El senador Pocock dijo que la empresa estaba tratando al comité “como hongos”.
“PwC está desdeñando al Parlamento, eso es lo que están haciendo”, afirmó.
PwC dijo que no planeaba tomar ninguna medida contra los dos ex socios, Hogan y Sullivan, a quienes acusó de gestionar mal su conflicto de intereses en la Junta de Profesionales Fiscales.
Como ex socios, el comité escuchó que ambos todavía recibían un subsidio vitalicio de 140.000 dólares al año.
“Tienen derecho a recibir sus pagos de pensión”, dijo Burrowes cuando se le preguntó si se suspenderían los pagos.
“El potencial de conflicto que existe es para que el TPB determine… no podemos controlar a nuestros antiguos socios”.
Pero Burrowes dijo que la firma no estaba pagando a Peter-John Collins, ni a sus ex socios Michael Bersten, Neil Fuller o Paul McNab, a quienes la firma nombró como involucrados en las violaciones de confidencialidad.
Burrowes también dijo al comité que la recién formada empresa Scyne, la rama de consultoría escindida de la empresa, todavía utilizaba los mismos sistemas tecnológicos que PwC, pero insistió en que era una empresa separada.
Dijo que no había ninguna garantía de ingresos para la nueva empresa. “Estamos fuera del negocio de consultoría gubernamental”.
2024-02-09 05:37:16
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