La nueva refinería de azúcar que se construirá en Hamilton será la más grande de Canadá, dice la empresa

Una nueva refinería de azúcar que se inaugurará en las tierras portuarias de Hamilton en 2025 promete ser la más grande de Canadá, con capacidad para producir 4.000 toneladas de azúcar refinada por día, o 1 millón por año.

Las instalaciones de Sucro Can Sourcing, al pie de Sherman Street North en Hamilton, utilizarán Randle Reef como parte activa de su operación.

Esta sección del puerto fue alguna vez el sitio más contaminado del lado canadiense de los Grandes Lagos. En 2016 se inició un enorme proyecto de limpieza.

Su uso para la nueva refinería señala el final pendiente del proceso para dragarlo y encerrarlo, y luego entregarlo a la Autoridad Portuaria de Hamilton Oshawa (HOPA) para que lo administre.

En una conferencia de prensa el martes en la que se anunciaron los detalles de la nueva operación, el presidente y director ejecutivo de HOPA, Ian Hamilton, dijo que el arrecife cerrado se utilizaría como “muro de muelle” para los barcos que traen azúcar a la instalación.

La vicepresidenta de asuntos corporativos de HOPA, Larissa Fenn, dijo a CBC Hamilton que el área contaminada, que ha sido rodeada por muros y dragada, aún no había sido tapada, pero llegaría a tiempo para la apertura de la planta.

Planta que creará entre 50 y 75 nuevos puestos de trabajo

Hamilton dijo que la planta, que surge después de una inversión de 135 millones de dólares de Sucro Can y HOPA, podría tener un efecto dominó de mil millones de dólares en la economía de Ontario, cuando se trata de otras empresas agroalimentarias que decidan ubicarse cerca de una de las pocas refinerías de azúcar del país. .

“Muchas empresas han estado anhelando este tipo de suministro de azúcar”, dijo, hablando en un edificio de Sucro Can en el puerto, frente a una pantalla que mostraba fascinantes vídeos de máquinas de construcción excavando en una montaña de azúcar. El puerto de Hamilton ya alberga alrededor de una docena de empresas agroalimentarias, dijo.

Sucro Can ya administra una refinería mucho más pequeña en los terrenos del puerto de Hamilton, al lado de Collective Arts Brewery en Ferguson Avenue North. Esa operación, que produce alrededor de 100.000 toneladas al año y emplea a unas 50 personas, se cerrará una vez que se abra la nueva refinería alrededor del otoño de 2025, dice el fundador y director ejecutivo de Sucro Can, Jonathan Taylor. Esos empleados se unirán a entre 50 y 75 nuevos trabajadores en las instalaciones más grandes, dice Taylor.

Dice que la gran mayoría del azúcar refinado en la planta se destinará al creciente sector agroalimentario de Ontario, un factor que influyó en la decisión de ubicar la planta en Hamilton.

“No estamos aquí para perturbar el mercado, sino que captaremos el crecimiento en el futuro”, afirmó, añadiendo que parte del azúcar refinado de Hamilton también se destinará a la exportación.

La provincia presiona para mover más mercancías en las ‘autopistas H20’

Sucro Can, con sede en Florida, se fundó en 2014 y también gestiona una pequeña refinería en el estado de Nueva York. El sitio web de la compañía dice que su enfoque en mejorar las cadenas de suministro de sus clientes ha sido un factor clave en su éxito.

El este de Canadá tiene otras dos refinerías de azúcar, Redpath en Toronto y Lantic Sugar de Rogers en Montreal. Taylor dijo que la compañía analizó varios lugares al decidir dónde construir la nueva instalación, incluido un lugar cerca del Canal Welland, pero dice que la buena relación de la compañía con HOPA (y el fácil acceso a las rutas de transporte por ferrocarril, carretera y agua) ayudaron a cerrar el trato. para Hamilton.

“La materia prima llega por vía marítima, por lo que el puerto es clave”, afirmó. “El producto terminado se transporta localmente en camiones, pero si quieres recorrer más de 100 millas quieres hacerlo en ferrocarril, por lo que estamos construyendo una enorme infraestructura ferroviaria allí”.

La ministra de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales de Ontario, Lisa Thompson, que asistió al evento, dijo que el gobierno provincial está asumiendo un “compromiso creciente” para transportar más mercancías por barco en lo que repetidamente llamó las “autopistas H20” de la provincia. Dijo que se ha creado un nuevo departamento dentro del Ministerio de Transporte para promover esos objetivos.

“Si queremos ser eficaces, eficientes y también ambientalmente responsables, tenemos que volver a la forma multimodal de transportar mercancías”, afirmó.

Taylor dijo que el proyecto no ha recibido ningún dinero del gobierno provincial o federal, pero tiene la esperanza de que pronto llegue algún apoyo de ambos niveles de gobierno.

La emisión azucarada de la empresa en 2020 ‘no debería volver a ocurrir’

La construcción de las instalaciones de la planta se llevará a cabo en gran medida en la primavera y el verano, dijo Taylor, señalando que una vez que el exterior de la planta esté construido y cerrado, debería contener la mayor parte del sonido de la construcción.

Una vez operativa, dijo que no debería haber mucho olor en las instalaciones, pero que su ubicación, “lo suficientemente lejos de cualquier área residencial”, debería limitar cualquier preocupación.

“Miren quién es nuestro vecino”, dijo, señalando las plantas siderúrgicas cercanas. “Estamos tan lejos de todo, eso fue clave a la hora de elegir este lugar”.

Las instalaciones de la compañía en Ferguson Avenue, que están mucho más cerca de áreas residenciales, fue noticia en 2020, cuando un mal funcionamiento del filtro llevó a la fábrica a arrojar una película azucarada sobre partes del North End. Taylor dijo que el incidente le enseñó a la empresa algunas lecciones.

“En ese caso particular, tenemos un sistema de recolección de polvo seco. El nuevo sistema es un sistema húmedo”, dijo. “Estas son cosas que se aprenden. Eso no debería suceder en el futuro”.