CIUDAD DE JEFERSON, Missouri — El principal funcionario de salud de la nación imploró a los estados que hicieran más para mantener a los residentes de bajos ingresos inscritos en Medicaid, ya que la administración de Biden publicó cifras el viernes que confirman que muchos de los que tenían cobertura de salud durante la pandemia de coronavirus ahora la están perdiendo.
Aunque se esperaba una disminución en la cobertura de Medicaid, los funcionarios de salud están expresando su preocupación por la gran cantidad de personas que se eliminaron de las listas por no devolver los formularios o seguir los procedimientos.
En 18 estados que comenzaron una revisión posterior a la pandemia de sus listas de Medicaid en abril, la cobertura de salud continuó para aproximadamente 1 millón de beneficiarios y terminó para 715,000. De los descartados, 4 de cada 5 fueron por razones de procedimiento, según datos recientemente publicados por los Centros federales de Servicios de Medicare y Medicaid.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, envió una carta el viernes a todos los gobernadores alentándolos a reforzar los esfuerzos para retener a las personas en Medicaid. En particular, los alentó a usar información electrónica de otros programas federales, como cupones de alimentos, para confirmar automáticamente la elegibilidad de las personas para Medicaid. Eso evitaría la necesidad de enviar y devolver documentos.
“Estoy profundamente preocupado por las altas tasas de terminación de procedimientos debido a la ‘burocracia’ y otros problemas de papeleo”, dijo Becerra a los gobernadores.
Durante la pandemia, se prohibió a los estados finalizar la cobertura de Medicaid de las personas. Como resultado, la inscripción en Medicaid aumentó en casi un tercio, de 71 millones de personas en febrero de 2020 a 93 millones en febrero de 2023. La prohibición de recortar rollos finalizó en abril y ahora los estados han reanudado las redeterminaciones anuales de elegibilidad que se requerían antes de la pandemia.
Los nuevos datos federales capturan solo el primer mes de revisiones estatales de Medicaid de los estados que actuaron con mayor rapidez. Desde entonces, estados adicionales también han presentado informes sobre aquellos que renovaron y abandonaron Medicaid en mayo y junio.
Aunque el gobierno federal no ha publicado datos de los informes más recientes, la información reunida por Noticias y cuidado de la salud Los grupos de defensa muestran que alrededor de 3,7 millones de personas ya han perdido la cobertura de Medicaid. Eso incluye alrededor de 500.000 en Texas, alrededor de 400.000 en Florida y 225.000 en California. De los que perdieron cobertura, el 89% fue por motivos de procedimiento en California, el 81% en Texas y el 59% en Florida, según datos de la AP.
Es posible que muchas de esas personas aún fueran elegibles para Medicaid, “pero están atrapadas en una pesadilla burocrática de formularios confusos, avisos enviados a direcciones incorrectas y otros errores”, dijo Michelle Levander, directora fundadora del Centro de Periodismo de Salud de la Universidad del Sur de California,
Altos funcionarios de CMS dijeron que han trabajado con varios estados para detener las eliminaciones de Medicaid y mejorar los procedimientos para determinar la elegibilidad.
Carolina del Sur es un estado que disminuyó la velocidad voluntariamente. Informó la renovación de la cobertura de Medicaid para unas 27.000 personas en mayo y eliminó a 118.000. De los caídos, el 95% fueron por razones de procedimiento. En un informe reciente al gobierno federal, Carolina del Sur dijo que no eliminó a nadie de Medicaid en junio porque extendió el plazo de renovación de elegibilidad de 60 a 90 días.
Michigan informó que renovó a más de 103,000 beneficiarios de Medicaid en junio y eliminó solo a 12,000. Le dijo al gobierno federal que el estado optó por retrasar las terminaciones para aquellos que no respondieron a las solicitudes de renovación y, en cambio, realizó intentos adicionales de divulgación. Como resultado, el estado reportó más de 100,000 personas cuyos casos de elegibilidad de junio permanecieron incompletos.
Las personas que se dan de baja de Medicaid pueden recuperar la cobertura retroactivamente si presentan información dentro de los 90 días que demuestren su elegibilidad. Pero algunos grupos de defensa dicen que eso todavía representa un desafío.
“El gobierno estatal no es necesariamente ágil”, dijo Keesa Smith, directora ejecutiva de Arkansas Advocates for Children and Families. “Cuando se cancela la inscripción de las personas, la mayor preocupación… es que no hay una vía rápida para que esas personas vuelvan a estar en las listas”.
Los funcionarios de Arkansas han estado al frente de la defensa de los recortes de Medicaid. Sostienen que es probable que muchas personas no devuelvan los formularios porque ya no necesitan Medicaid.
Las personas están “saliendo de Medicaid” porque “están trabajando, ganando más dinero y tienen acceso a la atención médica a través de sus empleadores o del mercado federal”, dijo la directora de Medicaid de Arkansas, Janet Mann, a principios de este mes. “Esto debe celebrarse, no criticado.”
Las compañías de seguros que ejecutan programas de Medicaid para los estados dijeron que están tratando de reducir las terminaciones procesales e inscribir a las personas en nuevos planes.
La aseguradora de Blue Cross-Blue Shield Elevance Health perdió 130,000 clientes de Medicaid durante el segundo trimestre recientemente completado, cuando comenzaron las redeterminaciones de elegibilidad de Medicaid. El director financiero, John Gallina, dijo a principios de este mes que muchas personas perdieron la cobertura de Medicaid por razones administrativas, pero es probable que se vuelvan a inscribir en un futuro cercano.
Los líderes de la aseguradora Molina Healthcare dijeron a los analistas el jueves que la compañía perdió alrededor de 93,000 clientes de Medicaid en el segundo trimestre recientemente completado, principalmente debido a redeterminaciones de elegibilidad. Los funcionarios de Molina dijeron que están tratando de cambiar a las personas que ya no califican para Medicaid a uno de los planes de seguro individuales que venden a través de los mercados estatales.
Los datos federales de abril indican que algunos estados hicieron un mejor trabajo que otros al manejar una gran cantidad de preguntas de las personas sobre su cobertura de Medicaid.
En 19 estados y el Distrito de Columbia, el tiempo promedio de espera del centro de llamadas de Medicaid fue de un minuto o menos en abril. Pero en Idaho, la llamada promedio a la línea de ayuda de Medicaid del estado esperó 51 minutos. En Missouri, la espera promedio fue de 44 minutos y en Florida de 40 minutos.
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El periodista de Associated Press Tom Murphy en Indianápolis contribuyó a este despacho.
2023-07-29 04:22:32
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