Considerada marginal hace solo unos años, la inmunoterapia oral (OIT, por sus siglas en inglés) ha entrado en la conversación general sobre el tratamiento de las alergias alimentarias, especialmente en los niños más pequeños.
El rumor en torno a la OIT, que implica ingerir dosis diarias del alimento culpable para elevar el umbral que desencadenaría una reacción, creció con la aprobación por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. de Palforzia, la píldora OIT de maní, en enero de 2020. Sin embargo, muchos alergólogos desconfiaba del tratamiento, un régimen de meses que puede desencadenar reacciones alérgicas.
Ahora, la investigación acumulada apunta a “una posible ventana de oportunidad temprana en la vida, menos de 3 años de edad, para una remisión de la enfermedad más exitosa”, dijo Justin Schwartz, MD, PhD, alergólogo del Cincinnati Children’s Hospital, a una multitud en el American Reunión anual 2023 de la Academia de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) en San Antonio.
Su presentación sobre la OIT en niños pequeños dio inicio a un curso de práctica clínica de 3 horas, una de varias docenas de conferencias que destacan este enfoque emergente.
Varios carteles de la AAAAI se suman a estudios previos (p. ej., DEVIL e IMPACT) que sugieren que la OIT se desarrolla de manera más fluida y rápida durante los primeros años de un niño, una temporada plagada de exposiciones y reacciones accidentales.
Un póster describía un estudio retrospectivo de 73 niños menores de 4 años que se sometieron a OIT en el Centro de Alergias Alimentarias de la Clínica Cleveland. Sesenta y cuatro fueron tratados por alergias al maní y siete pacientes recibieron OIT por múltiples alimentos, incluidos frutos secos, leche, trigo y sésamo.
De los 80 cursos totales de OIT, 76 (95 %) alcanzaron el mantenimiento, lo que significa que el niño toleró una pequeña cantidad (p. ej., 1 o 2 cacahuetes) sin reaccionar, en una mediana de 104 días (~3,4 meses).
Eso es “bastante impresionante”, dijo el alergólogo Hugh Windom, MD, cuya clínica en Sarasota, Florida, ofrece OIT desde 2012.
Los niños mayores suelen tener entre un 80 % y un 90 % de éxito y tardan más (de 6 a 8 meses) en alcanzar el mantenimiento debido a los horarios más ocupados y las reacciones que los hacen más lentos, dijo. En el análisis retrospectivo más grande de su clínica de pacientes con OIT en edad preescolar, presentado en la reunión de la AAAAI del año pasado, el 89 % de los pacientes con alergias al maní y el 72 % de los niños con alergias alimentarias múltiples lograron el mantenimiento.
En el estudio de la Clínica Cleveland, a los niños con resultados favorables en las pruebas de laboratorio después de recibir la dosis de mantenimiento durante 6 meses se les ofreció un desafío alimentario oral. De 24 pacientes que completaron el desafío, el 75% “pasó con una porción normal del alimento tratado (por ejemplo, dos cucharadas de mantequilla de maní)”, dijo Sarah Johnson, MD, autora principal y becaria de alergia/inmunología de la Clínica Cleveland. Noticias médicas de Medscape.
Además, la OIT parecía más segura para los niños pequeños. Aunque el 41 % de los niños tuvo reacciones durante la administración de la dosis en la clínica y el 48 % tuvo reacciones en el hogar, solo ~3 % de los cursos de ITO para niños pequeños requirieron epinefrina. En comparación, ~11% de los tratamientos requirieron epinefrina en un gran estudio de OIT de niños mayores.
Cuando un niño reacciona, “usted puede mantenerlo en la dosis o ir un poco más lento”, dijo Johnson, quien trabajó con la alergóloga Jaclyn Bjelac, MD, en el estudio. Estos contratiempos ocurrieron con menos frecuencia en los niños pequeños, lo que permitió que su OIT “fuera mucho más rápido” que en los niños mayores. Y hasta ahora, dijo Johnson, ninguno de los niños pequeños ha mostrado signos de esofagitis eosinofílica, una complicación rara que puede desarrollarse durante la ITO.
Un análisis más pequeño de los resultados del mundo real en un entorno clínico académico también encontró que la OIT se toleró bien a edades muy tempranas. Desde 2020, este estudio en curso en el UVA Children’s Hospital en Charlottesville ha inscrito a 22 niños alérgicos al maní (de 6 meses a 3 años) para OIT. Tres pacientes abandonaron, cuatro están en la fase de acumulación y 15 han alcanzado la dosis de mantenimiento. Ninguno ha informado haber tenido que usar epinefrina.
Tres pacientes completaron 1 año de terapia de mantenimiento y otro paciente consumió accidentalmente ~3000 mg de proteína de cacahuate (equivalente a ~10 cacahuates) después de 5 meses de mantenimiento. Los cuatro “ahora incorporan maní en sus dietas ad lib”, según el autor principal y alergólogo Jonathan Hemler, MD, quien dirige el programa de alergia alimentaria pediátrica de la UVA.
Estos hallazgos son “realmente tranquilizadores, porque incluso si no ofrece OIT, de todos modos va a recibir preguntas al respecto”, dijo Ama Alexis, MD, alergóloga/inmunóloga con práctica privada en la ciudad de Nueva York y profesora asistente clínica. en la Escuela de Medicina Grossmann de la NYU, comentando el estudio de la Clínica Cleveland.
“Es fantástico que escuchemos y veamos tanto sobre la OIT”, agregó. Mientras se entrenaba como becaria en alergia/inmunología hace 15 años, muchos vieron el tratamiento como peligroso, “absolutamente prohibido”, dijo.
La AAAAI todavía considera que la OIT es “de investigación”, pero la reunión anual de este año contó con 22 carteles, además de un curso, un taller, un seminario y una sesión de resúmenes orales, sobre el enfoque.
El “proceso de pensamiento ha cambiado”, dijo Alexis. “Es bueno ver todos estos números, estos resultados. Creo que una vez que te sientas cómodo, debes adoptar nuevas terapias”.
Schwartz ha sido consultor de Shire/Takeda y ha recibido financiación para investigación de Knopp Biosciences. Alexis es consultora de AbbVie, forma parte de los consejos asesores de Jansen y Eli Lilli, y es miembro del consejo asesor y de la oficina de oradores de Pfizer. Johnson, Windom y Hemler informan que no tienen ningún conflicto de interés económico pertinente.
Reunión anual de 2023 de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI): Curso 1207, póster 112 y póster 80. Presentado el 24 de febrero de 2023.
Esther Landhuis es una periodista independiente de ciencia y salud en el Área de la Bahía de San Francisco. Se la puede encontrar en Twitter@elandhuis.
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