(Si bien no ha habido un borrador desde 1973, la ley federal aún requiere que los hombres de 18 a 25 años se registren. Pero los solicitantes de FAFSA ahora seguirán siendo elegibles para recibir ayuda financiera incluso si no se han registrado, dijo Mark Kantrowitz, un experto.)
La FAFSA recopila detalles financieros sobre los estudiantes y sus familias y actúa como un portal para subvenciones, becas y préstamos para la educación superior. El año pasado, el Congreso aprobó cambios en el formulario y el proceso de ayuda financiera, reduciendo el número de preguntas en aproximadamente dos tercios y ajustando su fórmula subyacente para determinar quién recibe la ayuda.
Los cambios aprobados incluyen reemplazar la llamada “contribución familiar esperada”, que los solicitantes encontraron confusa. En su lugar, se utilizará un “índice de ayuda para estudiantes” como una guía para el nivel de ayuda financiera para el cual un estudiante califica. La fórmula actualizada amplía el acceso a las subvenciones federales Pell basadas en las necesidades y protege una mayor parte de los ingresos de una familia de los cálculos de ayuda financiera. Y en una medida que ya ha provocado cierta oposición, la fórmula revisada elimina un descanso para las familias con varios estudiantes en la universidad al mismo tiempo.
Tomados en conjunto, los cambios representan una “revisión significativa” del proceso de ayuda estudiantil que llevará tiempo poner en práctica y comunicarse, según la oficina de ayuda estudiantil. Se suponía que la mayoría de los cambios entrarían en vigor para el año académico 2023-24. Pero la oficina dijo que, en cambio, tomaría un enfoque “por fases”, retrasando algunos cambios un año más, hasta el período escolar 2024-25.
En al menos un caso, el impacto de un cambio futuro puede sentirse antes. La legislación federal eliminó una pregunta sobre el apoyo en efectivo, por lo que los fondos tomados de las cuentas de ahorros universitarias 529 propiedad de los abuelos ya no afectarán la elegibilidad de un estudiante para recibir ayuda federal. Ese cambio probablemente entrará en vigencia para el año escolar 2024-25, dijo Kantrowitz, cuando la FAFSA se basaría en los ingresos del año fiscal 2022. “Entonces, a partir del próximo año, 529 planes propiedad de los abuelos o cualquier otra persona que no sea el el estudiante o el padre ya no afectará la elegibilidad ”para la ayuda federal basada en la necesidad, dijo en un correo electrónico.
Aquí hay algunas preguntas y respuestas sobre la FAFSA y la ayuda financiera:
¿Cuándo debo llenar la FAFSA?
Tan pronto como sea posible después de que esté disponible el 1 de octubre, dicen los expertos en ayuda financiera. Muchos estados y universidades usan el formulario para determinar la ayuda de becas, y algunos programas otorgan el dinero por orden de llegada hasta que se agoten los fondos disponibles. Una lista de fechas límite para los programas de ayuda federal y estatal está disponible en el sitio web de ayuda federal para estudiantes.
Y tenga en cuenta: si bien la > federal para presentar una FAFSA se extiende hasta el verano después de un año académico determinado, esperar hasta entonces significa que probablemente solo será elegible para préstamos. La FAFSA para el año académico actual, por ejemplo, tiene una > federal de presentación del 30 de junio de 2022.