Los precios de los comestibles en Australia podrían subir otro 8 por ciento para esta época el próximo año, según una alianza de productores y distribuidores de alimentos.
Puntos clave:
- La industria alimentaria advierte que los precios de los comestibles podrían aumentar un 8% el próximo año
- Productores y distribuidores quieren un plan nacional de seguridad alimentaria
- El gobierno federal ha convocado una investigación sobre la seguridad alimentaria de Australia
La Alianza Nacional de la Cadena de Suministro de Alimentos dijo que los fenómenos meteorológicos extremos, el COVID, las acciones industriales, las enfermedades animales y las tensiones geopolíticas han expuesto vulnerabilidades en el sistema alimentario de Australia, lo que ha llevado a un aumento en los precios minoristas de los alimentos.
La alianza representa a 165.000 empresas, incluidos operadores de tiendas de conveniencia, granjeros, trabajadores de la carne, minoristas independientes, trabajadores de la hostelería y operadores de almacenes y transporte.
Sus miembros argumentan que un plan nacional de seguridad alimentaria podría ayudar a mitigar el aumento de los precios de los alimentos y más interrupciones en el sistema alimentario.
“Ha habido aumentos de alrededor del 8 por ciento (durante el año pasado) y creemos que podría volver a ser tan alto en 2023 y posiblemente en 2024, a menos que tengamos un plan para estabilizar los precios de los alimentos”, dijo el portavoz de la alianza, Richard Forbes.
“Estos problemas de los que hemos estado hablando no van a ninguna parte.
“A menos que tengamos una estrategia nacional de cadena de suministro de alimentos, los precios de los alimentos seguirán aumentando… ejerciendo más presión sobre las familias australianas”.
Forbes, quien también es director ejecutivo de Independent Food Distributors Australia, describió los precios de los alimentos como el problema más importante que enfrentan los australianos.
Refiriéndose al informe Estado del clima, Forbes dijo que más eventos climáticos extremos contribuirían a mayores aumentos de precios.
“Nunca hemos visto 11 eventos climáticos catastróficos en tres años… [more extreme weather] significa que la cadena de suministro se interrumpirá aún más. Y cuando tenga una cadena de suministro interrumpida, verá un aumento en los precios de los alimentos”.
Esperaba que todos los alimentos pudieran verse afectados.
Una ‘obligación moral’ de ayudar a alimentar al mundo
Australia exporta alrededor del 70 por ciento de los alimentos que produce.
El gobierno federal convocó recientemente una investigación sobre la seguridad alimentaria que debe considerar la producción, el consumo y la exportación de alimentos de Australia, así como el acceso a los principales insumos, incluidos el combustible y los fertilizantes.
También debe considerar el impacto del cambio climático en la capacidad de Australia para producir alimentos y el acceso a los trabajadores de toda la industria.
Charlie Thomas, de la Federación Nacional de Agricultores, miembro de la alianza, dijo que un plan nacional de seguridad alimentaria ayudaría a combatir el hambre.
“Sabemos por el Informe sobre el Hambre del Banco de Alimentos publicado recientemente que el 21 por ciento de los hogares australianos se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria, y esa es una imagen que también estamos viendo a nivel mundial”, dijo Thomas.
“Sabemos que solo desde 2019, la cantidad de personas que enfrentan hambre aguda en todo el mundo se ha duplicado, lo que nuevamente es un aumento que no hemos visto en mucho tiempo.
“Sentimos que tenemos la obligación moral de ayudar a alimentar y vestir al mundo… [that’s something] los agricultores toman en serio como una responsabilidad. Y es algo que creemos que una estrategia de la cadena de suministro de alimentos puede ayudar a resolver aquí en Australia”.
Utilizando los productos químicos como ejemplo, Thomas dijo que casi todos los ingredientes activos de los pesticidas y herbicidas utilizados en las granjas australianas eran de China.
“Ese es un mercado único que proporciona casi el 90 por ciento de esa entrada crítica”, dijo.
“Creo que realmente tenemos que hacer un trabajo integral para mapear algunas de estas vulnerabilidades, mapear algunos de estos insumos críticos que se requieren para poner alimentos y fibra en la cadena de suministro australiana, y encontrar formas de mitigar algunos de esos posibles disruptores”.
El ministro de Agricultura, Murray Watt, dijo que Australia producía mucha más comida de la que consumía.
“A diferencia de muchos otros países, Australia no enfrenta escasez de alimentos”, dijo el Senador Watt.
“Pero soy muy consciente de que los desastres naturales y otros factores, incluidas las interrupciones de la cadena de suministro, los costos de los insumos y la escasez de mano de obra, pueden afectar las cadenas de suministro de alimentos.
“estamos actuando con medidas específicas para abordar estos problemas, incorporando más personas capacitadas a la fuerza laboral y mitigando los impactos de los desastres naturales”.
A principios de este año, la Alianza Nacional de la Cadena de Suministro de Alimentos estimó que al sector alimentario le faltaban 170.000 trabajadores en toda Australia.