¿Son las nuevas píldoras postbióticas la verdadera clave para una mejor salud intestinal?

No hace mucho tiempo, la sola idea de tragar bacterias vivas para mejorar nuestra salud habría parecido completamente ridícula.

Pero en las últimas dos décadas, el mercado de bebidas, alimentos y píldoras que prometen estimular nuestros insectos intestinales beneficiosos, cuyos estudios ahora vinculan a todo, desde reducir el riesgo de depresión hasta reducir el tamaño de nuestra cintura, se ha expandido dramáticamente.

Primero llegaron los suplementos probióticos, las llamadas “bacterias amistosas”. Luego, los prebióticos, que proporcionan el combustible del que se alimentan estas bacterias. Ahora llega una nueva generación de suplementos bióticos: los postbióticos.

En términos básicos, explica Glenn Gibson, profesor de microbiología de los alimentos en la Universidad de Reading y destacado investigador de probióticos, los posbióticos son los subproductos sobrantes una vez que las buenas bacterias digestivas han descompuesto la fibra en el intestino.

La idea es que al tomar un suplemento de estos subproductos, obtenga todos los beneficios sin necesidad de bacterias vivas reales. Algunos fabricantes afirman que los suplementos posbióticos son incluso mejores que los probióticos y ofrecen resultados más rápidos.

Ciertamente, un número cada vez mayor de expertos, incluidos los microbiólogos de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, donde se realizaron algunos de los primeros estudios, y el farmacéutico independiente del Reino Unido, Aidan Goggins, piensan que cuando se trata de una mejor salud intestinal, los posbióticos pueden convertirse en la mejor opción. elemento más crucial.

La marca estadounidense Sane dice que su posbiótico Viscera-3, respaldado por la Escuela de Medicina de Harvard, así como por la respetada Clínica Mayo, es ‘más poderoso’ que los probióticos o los prebióticos porque contiene el ‘subproducto final’: los componentes ‘que en realidad mejorar su salud intestinal’.

Mientras tanto, Holland & Barrett ha lanzado lo que se cree que es el primer suplemento del Reino Unido que contiene una mezcla de pro, pre y postbióticos.

Pero, ¿es esta última versión de los ‘bióticos’ solo una forma de hacer que gastemos aún más en nuestro bienestar, o realmente pueden mejorar nuestra salud?

El apetito por los probióticos, el nombre comercial de las bacterias buenas, como las bifidobacterias y los lactobacilos, que viven naturalmente en nuestro intestino, se disparó desde mediados de la década de 1990 y el lanzamiento de la bebida japonesa de yogur Yakult en Occidente.

Los británicos ahora desembolsan casi tres cuartos de mil millones de libras cada año en suplementos prebióticos y probióticos, según cifras recientes de la BBC.

Estas buenas bacterias forman parte de lo que se llama nuestro microbioma intestinal, una colección compleja de microbios que incluye virus, hongos y levaduras, cuyos estudios están descubriendo que juegan un papel vital en nuestra salud digestiva y para ayudar a descomponer los alimentos, y también en nuestro sistema inmunológico. sistema e incluso nuestro estado de ánimo y comportamiento.

Nuestros niveles naturales de bacterias buenas pueden agotarse debido a una variedad de factores, que incluyen una dieta deficiente, estrés a largo plazo o tomar antibióticos (que matan no solo las bacterias dañinas sino también algunas cepas beneficiosas). Tampoco es solo el número lo que es importante; también necesitamos tener una buena diversidad de diferentes tipos de bacterias.

Para reponer los números, puede tomar suplementos probióticos o agregar más alimentos fermentados que los contengan naturalmente (como yogur vivo, kéfir, chucrut o kimchi) a su dieta.

Pero estas buenas bacterias también necesitan alimentación, que es donde entran en juego los prebióticos. Las mejores fuentes de alimentos incluyen plátanos, cebollas y puerros, pero los prebióticos también están disponibles como suplementos, tanto solos como ‘simbióticos’ (una mezcla de prebióticos y probióticos en una cápsula).

El aumento de la ingesta de prebióticos se ha relacionado con beneficios para la salud intestinal similares a los de los probióticos, pero se necesitan más ensayos clínicos para confirmarlo, según una revisión de 2020 realizada por la Universidad de Roma.

Y así como las diferentes marcas de probióticos pueden contener diferentes bacterias, lo mismo ocurre con los suplementos posbióticos.

Simon Gaisford, profesor de farmacia en el University College London, que ha estudiado estos subproductos, dice que según la investigación que ha realizado hasta ahora, “el tipo más importante de posbióticos son los ácidos grasos de cadena corta acetato, propionato y butirato, que son muy importantes para mantener una buena salud intestinal’.

Otra investigación muestra que también pueden estimular un sistema inmunológico fuerte y tener un efecto antiinflamatorio en las células del revestimiento intestinal. Un estudio realizado por la Universidad de Nápoles en 2011 encontró que la suplementación con butirato reducía el dolor abdominal en los pacientes con SII.

Sin embargo, no todos estos se comercializan específicamente como posbióticos. Durante más de una década, BodyBio, una empresa de suplementos con sede en el Reino Unido, ha vendido un suplemento de butirato que, según dice, “mejora la digestión”.

El producto posbiótico de Holland & Barrett contiene lactato de calcio que, según afirma, “contribuye al funcionamiento normal de las enzimas digestivas”.

Pero estos productos no son baratos. El producto BodyBio cuesta £ 17,99 por 60 cápsulas, mientras que Holland & Barret’s Expert Triple Action Biotic Gut Formula cuesta £ 29,99 por 60 cápsulas. Dado que se supone que deben tomarse a diario, ¿merece la pena?

El profesor Gibson siente que este nuevo producto puede ser un ‘biótico demasiado lejano’.

“Los posbióticos son la última incorporación a la familia de los ‘bióticos’, pero hay mucha menos investigación sobre su uso”, advierte.

“Sin duda, esto cambiará en el futuro, pero por el momento, no estoy convencido de su punto de venta único y de lo que los diferencia o los hace superiores a los pro o prebióticos”.

Como señala el profesor Gibson, aunque actualmente se están realizando más de 100 estudios, hay muy poca investigación publicada sobre la suplementación con postbióticos. (Un pequeño estudio publicado en la revista Digestive Diseases en 2011 encontró que tomar un cultivo de leche posbiótico durante cuatro semanas alivió los síntomas del SII).

De hecho, a pesar de la evidente popularidad de los probióticos, todavía no existe un consenso científico general sobre su eficacia.

Si bien algunos estudios muestran que ciertas cepas de bacterias beneficiosas pueden ayudar a prevenir la diarrea asociada a los antibióticos, y otras podrían ofrecer alivio del estreñimiento, en 2020, una revisión de la investigación actual realizada por la Asociación Estadounidense de Gastroenterología encontró poca evidencia para recomendarlas para la mayoría de las afecciones digestivas. haciéndose eco del resultado de una revisión de 2017 realizada por la respetada Biblioteca Cochrane.

“Para mí, los suplementos probióticos, en su mayor parte, no han cumplido con su promesa inicial”, dice Aidan Goggins, asesor de la industria de los suplementos.

Gran parte de las críticas anteriores a los suplementos probióticos se han centrado en si estas bacterias sobreviven al proceso de digestión y permanecen vivas cuando llegan al intestino.

“Los estudios han demostrado que la bacteria [in supplements] a menudo no llegan intactas al intestino, o contienen cantidades que no logran hacer una diferencia significativa en la cantidad total de bacterias buenas en el intestino”, dice Aidan Goggins.

Sin embargo, con los posbióticos, no hay nada vivo que matar. Eso significa que los posbióticos brindan los beneficios nutricionales en una forma fácilmente absorbible que el cuerpo puede usar de inmediato.

“Todavía es demasiado pronto para ver si estos suplementos estarán a la altura de las expectativas, pero esta es definitivamente la próxima generación de buena salud intestinal que deberíamos considerar”, concluye Aidan Goggins.

Sin embargo, existe una forma sencilla de aumentar los niveles de los tres bióticos: aumentar la ingesta de fibra. Cuanta más fibra puedan fermentar y descomponer las bacterias intestinales, más nutrientes beneficiosos podrá liberar.

“Pero no toda la fibra es igual y su tazón estándar de hojuelas de salvado, por ejemplo, no es muy bueno para estimular las bacterias probióticas para fermentar y crear postbióticos porque no tiene un alto contenido de inulina de fibra prebiótica”, dice el profesor Gibson. “Buenas fuentes alimenticias de inulina incluyen plátanos, alcachofas, cebollas y puerros”, agrega.

Otra razón más para comer frutas y verduras.

¡Contrólate!

Las condiciones vinculadas a la fuerza en tu mano. Esta semana: Osteoporosis

Cuanto más fuerte puedas agarrar, más sanos estarán tus huesos, sugiere un estudio estadounidense publicado en el Journal of Bone and Mineral Research el año pasado. Los científicos descubrieron que las mujeres con la fuerza de agarre más baja tenían huesos que eran un 11 por ciento más delgados que las que tenían la puntuación más alta.

“La fuerza de su agarre actúa como indicador de la salud de los huesos y el tejido conectivo”, dice Adam Taylor, profesor de anatomía en la Universidad de Lancaster.

‘Cuando usas tus músculos y tendones, estos aplican fuerza al hueso. El hueso responde a eso y crece. Si tus músculos son débiles, debido a la falta de uso oa la pérdida muscular relacionada con la edad, la fuerza sobre el hueso es menor, lo que afecta el tamaño y la densidad del hueso”, explica.

Sin embargo, el profesor Taylor dice que ‘incluso el simple ejercicio con pesas, como caminar, ejercita los músculos y los tendones y, a su vez, ejerce fuerza sobre el hueso’.

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Hierbas y especias: podrían reducir la presión arterial, según un estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania en los EE. UU.

Esto podría deberse a los antioxidantes protectores de las células en las especias que aumentan los niveles de óxido nítrico, que se sabe que ensancha los vasos sanguíneos.

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Las condiciones de salud vinculadas a la disminución de la vista.

Esta semana: Síndrome de Charles Bonnet

Un deterioro de la vista puede dar lugar a un fenómeno llamado Síndrome de Charles Bonnet, que provoca ‘alucinaciones’. Según Badrul Hussain, cirujano oftálmico consultor del Moorfields Eye Hospital de Londres, esto suele ser el resultado de la degeneración macular relacionada con la edad, que afecta la visión central.

Hussain explica que “efectivamente la retina [the photographic film at the back of the eye] todavía está enviando señales de la luz al cerebro. Como la retina no funciona bien, a veces esas señales son malinterpretadas por el cerebro que ‘inventa’ imágenes.’

‘Si está experimentando lo que cree que son síntomas inusuales, no dude en comentárselo a su consultor o al equipo que lo atiende’.