El acuerdo de capital con RedBird y CJ Entertainment valoró a Skydance en aproximadamente $ 2.3 mil millones. A su ritmo actual de crecimiento, se espera que los ingresos aumenten más del 40 por ciento este año en comparación con el anterior, dijo la compañía, Skydance podría tener un valor de $ 5 mil millones o más en unos pocos años. El Sr. Ellison probablemente buscaría una venta o una oferta pública inicial en ese momento.
Skydance podría convertirse rápidamente en un objetivo de adquisición. Después de la compra de MGM por $ 8.450 millones por parte de Amazon, los motores de contenido con acceso a propiedad intelectual establecida, incluido Skydance, son prospectos candentes. Incluso si Skydance se separa de Paramount el próximo año, el acuerdo que expira le da a Skydance una ventaja increíble: el derecho continuo a invertir en las franquicias de Paramount en las que Skydance ya está involucrado. “Star Trek.” “Misión imposible.” “Jack Ryan”. “GI Joe.” “Top Gun”.
Comcast, que necesita impulsar su servicio de transmisión Peacock, podría ser un comprador. También Apple, que consideró adquirir MGM. Esta primavera, Skydance recibió sensores de una corporación de adquisición de propósito especial, o SPAC, dirigida por Kevin A. Mayer, exjefe de transmisión de Disney.
“Es cierto que hemos tenido algunas conversaciones interesantes últimamente, pero nuestra curva de crecimiento sigue siendo significativa y si seguimos trabajando duro y nos mantenemos adaptados, eso debería brindarnos muchas opciones en el futuro”, dijo Ellison, sonando más como un Graduado de MBA que un magnate del entretenimiento en ciernes.
Skydance tiene planes de expansión de amplio alcance. Amy Hennig, ex ejecutiva creativa senior de Electronic Arts, está construyendo una división de videojuegos. Otro departamento se enfoca en contenido de realidad virtual. Ellison contrató recientemente a Luis Fernández, un veterano de Disney de 20 años, para iniciar un negocio de productos de consumo. Pero el futuro de Skydance se basa en el contenido con guión y el grado en que puede crear franquicias de televisión y películas de pago, como parece haber hecho con “The Old Guard”.
Algunas personas en Hollywood siguen siendo escépticas de que Skydance tenga la experiencia creativa para lograrlo. El Sr. Ellison y su equipo se han destacado en la elaboración de proyectos (29 películas y series de televisión vendidas a servicios de transmisión en dos años). Pero la ejecución, la calidad, ha sido inconsistente. Y la calidad importa: “6 Underground”, una comedia de acción dirigida por Michael Bay, realizada por Skydance, atrajo visitas de 83 millones de cuentas de Netflix a fines de 2019. Pero la película también recibió críticas menos que estelares, lo que disminuyó el interés de Netflix en una secuela.
Una serie de éxitos originales bien revisados obligaría a Hollywood a tomar finalmente en serio al Sr. Ellison como un poder creativo.