Una empresa china de cámaras de seguridad ha estado publicitando características de reconocimiento étnico a clientes británicos y europeos, incluso cuando se enfrenta a una prohibición de operaciones en el Reino Unido por acusaciones de participación en la limpieza étnica en Xinjiang.
En un folleto publicado en su sitio web, Hikvision anunció una variedad de características que dijo que podría proporcionar en colaboración con la empresa emergente del Reino Unido FaiceTech.
Estos incluyeron el uso de reconocimiento facial para seguridad minorista, control fronterizo y controles contra el lavado de dinero para banca minorista.
El folleto también anunciaba “algoritmos de análisis facial de perfiles demográficos opcionales”, incluidos perfiles de “género, raza/etnicidad, edad”. Una segunda empresa, con sede en Italia, también fue citada en el sitio web de Hikvision por ofrecer perfiles raciales.
La compañía eliminó ambas afirmaciones de su sitio web luego de una consulta de The Guardian y dijo que la tecnología nunca se había vendido en el Reino Unido. El documento, dijo, detalla la “aplicación potencial de nuestras cámaras, con tecnología construida de forma independiente por FaiceTech y otros socios”.
FaiceTech negó haber trabajado alguna vez con Hikvision y dijo que el folleto fue creado y publicado sin su conocimiento o consentimiento. En una carta legal enviada a Hikvision, vista por The Guardian, la compañía británica exigió que se elimine el documento ya que “es probable que engañe al público para que crea erróneamente que nuestro cliente está asociado de alguna manera con Hikvision”.
Los folletos fueron descubiertos por primera vez por el grupo de campaña Big Brother Watch. En un comunicado, Madeleine Stone, oficial legal y de políticas del grupo, dijo: “Es profundamente alarmante que la misma tecnología racista que se usa en Xinjiang para reprimir a la población uigur se comercialice en Gran Bretaña. Hikvision está normalizando las capacidades de vigilancia profundamente intrusivas que no tienen cabida en una democracia.
“Los productos de vigilancia de Hikvision representan una amenaza real para los derechos y la seguridad. El gobierno debe actuar ahora para prohibir esta tecnología que abusa de los derechos”.
Hikvision se colocó en una lista negra comercial de EE. UU. en 2019, después de que el Departamento de Comercio de EE. UU. dijera que había “estado implicado en violaciones y abusos de derechos humanos en la implementación de la campaña de represión, detención arbitraria masiva y vigilancia de alta tecnología de China contra uigures, kazajos. , y otros miembros de grupos minoritarios musulmanes”.
La empresa ha reconocido que sus cámaras pueden haber sido utilizadas en los “campos de reeducación” del país, y en 2019 se descubrió que había comercializado al menos una cámara de seguridad que era capaz de reconocer automáticamente “los atributos raciales del objetivo del analista… como uigures, Han”. Ese documento de marketing se eliminó rápidamente después de que los medios lo notaron.
A diferencia de los EE. UU., las cámaras Hikvision se usan ampliamente en Gran Bretaña, según reveló una investigación de The Guardian en 2020. Los registros públicos mostraban que se usaban en áreas municipales como Kensington y Chelsea, Guildford, Coventry, Chelmsford y Mole Valley, entre otras.
Se instalaron en los baños de una escuela secundaria en Hunstanton, al oeste de Norfolk, y en las sucursales de una cadena de gimnasios de lujo en el Reino Unido, donde los productos de visión térmica de la compañía se usaron como parte de la respuesta al Covid.
El miércoles, el gobierno del Reino Unido fue derrotado en la Cámara de los Lores cuando se opuso a una enmienda que prohibía el uso de cámaras por parte de Hikvision y otra empresa china, Dahua, para que no sean compradas o utilizadas por el sector público.
La cláusula, añadida al proyecto de ley de adquisiciones por David Alton, un par de la banca transversal, requiere que el gobierno publique un cronograma para la eliminación de tecnología física o equipos de vigilancia de la cadena de suministro de adquisiciones del gobierno cuando haya evidencia de que el proveedor ha estado involucrado en modernos esclavitud, genocidio o crímenes contra la humanidad.
En un comunicado, Hikvision dijo: “No comentamos sobre procedimientos legales en curso o potenciales. Los folletos en cuestión detallan la aplicación potencial de nuestras cámaras, con tecnología construida de forma independiente por FaiceTech y otros socios.
“Hikvision nunca ha estado involucrado en su proceso de desarrollo y no juega ningún papel en ninguna implementación y uso potencial de esas soluciones. Hikvision no vende su producto directamente al mercado, sino a través de distribuidores e integradores. Hikvision nunca ha vendido esta capacidad particular en el Reino Unido.
“En 2018, una función de reconocimiento separada producida por Hikvision, que no estaba enfocada en ningún grupo étnico en particular, se eliminó a través de una actualización de firmware y ya no está disponible, según informó The New York Times en 2019.
“Hikvision ha seguido estrictamente todas las leyes y regulaciones aplicables en el Reino Unido y en todos los países donde operamos para garantizar el cumplimiento total.
“Hikvision nunca ha cometido abusos contra los derechos humanos a sabiendas o intencionalmente ni ha actuado con desprecio deliberado y nunca lo hará en el futuro”.