Los restaurantes ofrecen bonificaciones por firmar y un salario más alto para recuperar a los trabajadores

Los operadores de comida rápida, incluidos los propietarios de los restaurantes Jimmy John’s Gourmet Sandwiches, están ofreciendo bonificaciones por firmar para los reclutas. Parrilla Mexicana Chipotle C ª.

ofrece matrícula universitaria gratuita a los empleados que trabajan al menos 15 horas a la semana después de cuatro meses en el trabajo.

Taco Bell está otorgando licencia familiar paga a los gerentes de las tiendas de la empresa. McDonald’s Corp.

los propietarios están evaluando qué salario y beneficios desean más sus empleados estadounidenses, para presentar mejor a los Golden Arches como empleador.

El operador de restaurantes Daniel Halpern, con sede en Atlanta, que dirige 50 TGI Fridays y otros restaurantes, aumentó recientemente los salarios por hora y ofrece a los empleados un pago inmediato. Dijo que todavía le faltan 900 trabajadores.

“Tienes una larga espera y mesas vacías. Simplemente no tenemos suficientes servidores ”, dijo Halpern.

Cada vez más, los restaurantes de EE. UU. Están sentando y sirviendo a los clientes nuevamente, después de un año en el que la cuarentena y las restricciones de asientos obligaron a muchos a lanzar marcas de alimentos solo en línea o confiar en el negocio de comida para llevar. Las ventas en bares y restaurantes aumentaron un 13,4% en marzo en comparación con febrero, el mayor aumento mes a mes desde junio, según muestran las cifras del Departamento de Comercio.

Pero los meseros, los anfitriones y los cocineros de línea no están regresando de manera similar, dicen los dueños de restaurantes, ya sea porque le temen al Covid-19, se han mudado a otras industrias o siguen recibiendo beneficios por desempleo. Otros sectores de la economía estadounidense también se están esforzando por aumentar el personal, con fabricantes, coordinadores de eventos en vivo y otras empresas que luchan con la escasez de mano de obra.

Los comensales pueden ver los efectos. Algunos propietarios de restaurantes han dicho que tienen que traspasar parte de los aumentos salariales a los clientes en forma de precios más altos, ya que otros costos aumentan al mismo tiempo. Los precios al consumidor de la comida rápida en marzo crecieron un 6,5% en comparación con el año pasado, el mayor aumento interanual desde al menos 1998, según muestran los datos del Departamento de Trabajo.

La crisis laboral está afectando el servicio. Algunos propietarios de restaurantes McDonald’s y Pizza Hut dijeron que están cerrando algunas ubicaciones más temprano en la noche de lo que lo harían si tuvieran todo el personal, cortando las ventas potenciales. Los propietarios de franquicias de Subway están trabajando detrás del mostrador para ayudar. Algunos propietarios de IHOP dijeron que no pueden devolver el servicio nocturno debido a la falta de servidores.

Las ofertas de trabajo de servicios de alimentos en Indeed.com a mediados de abril fueron un 16,2% más altas que en febrero de 2020, dijo el sitio de listado de trabajos. Eso reflejó el mayor número de vacantes para meseros, cocineros, gerentes, anfitriones y otros trabajos en restaurantes publicados desde que la pandemia comenzó a extenderse en los EE. UU.

Los restaurantes estaban luchando con el empleo antes de la pandemia, cuando el desempleo se situó en el 3,5%. Covid-19 creó nuevos problemas, dijeron los restauradores. Millones de trabajadores de restaurantes y bares fueron despedidos cuando la pandemia golpeó el año pasado, y los economistas esperan que los trabajadores que abandonaron el mercado laboral demoren en regresar.

Los beneficios de desempleo federales suplementarios de $ 300 a la semana para los trabajadores despedidos este año son una barrera para recuperar empleados, dijeron algunos propietarios de restaurantes y economistas. Los pagos por desempleo federales y estatales promedio pueden superar el salario semanal de un empleado que trabaja 40 horas a $ 15 la hora. El salario medio por hora de un trabajador de comida rápida a mediados de 2020 era de 11,47 dólares, según muestran los datos del Departamento de Trabajo.

Los defensores de los beneficios de desempleo suplementarios han dicho que las medidas siguen siendo necesarias para apoyar a las personas sin trabajo que todavía luchan con las consecuencias económicas de Covid-19 y dar tiempo a los trabajadores desempleados para buscar trabajos mejor pagados. Algunos economistas han dicho que los pagos están impulsando a las familias de bajos ingresos que sufrieron las peores pérdidas de empleo provocadas por la pandemia, y están ayudando a los trabajadores que necesitan cuidar a sus familiares en casa durante la pandemia.

Los restaurantes de servicio completo y de alta gama como el Spago Beverly Hills de Wolfgang Puck, donde los meseros pueden ganar $ 100,000 al año con propinas, también están luchando para reclutar trabajadores. Puck dijo en una entrevista que la ampliación de los beneficios por desempleo y las nuevas opciones, como los trabajos de chef personal, están contribuyendo a la escasez de personal en Spago y sus otros restaurantes.

“No creo que debamos pagarle a la gente para que se quede en casa y no trabaje si hay trabajos disponibles”, dijo.

La competencia de la industria por los trabajadores podría intensificarse. Cadenas que incluyen Chipotle, Starbucks Corp.

and Darden Restaurantes C ª.

planeamos abrir docenas de nuevas ubicaciones este año, lo que requiere más personal. Mientras tanto, minoristas como Target Corp.

y Amazon C ª.

también están contratando y han aumentado los salarios iniciales por hora a $ 15 la hora.

“Estamos inundados de solicitudes”, dijo Richard Galanti, director financiero de Costco Wholesale. Corp.

, que elevó su salario inicial a 16 dólares la hora el mes pasado.

Las cadenas de empresas de restaurantes están tratando de ayudar a sus franquiciados a contratar. Taco Bell e IHOP están llevando a cabo ferias de empleo para intentar reclutar 15.000 empleados adicionales en ambas cadenas.

En McDonald’s, donde las ubicaciones en Texas solo apuntan a contratar a 25,000 nuevos trabajadores a partir de este mes, los propietarios de restaurantes están encuestando a los gerentes para evaluar el salario, los beneficios y otras ofertas de trabajo actuales y potenciales para guiar un nuevo programa de empleados. La compañía y los franquiciados están “más comprometidos que nunca” con atraer a los trabajadores para satisfacer la demanda, ayudar al desempeño y mejorar la reputación de McDonald’s como empleador, dijo la división estadounidense de la cadena en un correo electrónico de la compañía a principios de este mes.

Portillo’s Hot Dogs LLC, con sede en Illinois, aumentó los salarios por hora en mercados como Arizona, Michigan y Florida, y ofrece bonos de contratación de 250 dólares. La cadena ha contratado personas influyentes en las redes sociales y ha construido una camioneta llamada “bus de carne” para ayudar a reclutar. Aún así, muchos de los 63 restaurantes de la cadena siguen sin personal suficiente, dijo Jodi Roeske, vicepresidenta de talento de Portillo.

“Estamos luchando absolutamente para que la gente incluso se presente a las entrevistas”, dijo Roeske.

Dijo que teme que la pandemia haya empañado la imagen de los restaurantes como empleadores confiables.

A principios de este mes, Zella Roberts, una estudiante universitaria de 21 años de Asheville, Carolina del Norte, renunció a su trabajo en un Sonic local. Dijo que no sentía que el restaurante hiciera lo suficiente para hacer cumplir las políticas de máscaras y que un pago promedio de $ 10 por hora con propinas no valía la pena correr el riesgo.

Un portavoz de la empresa matriz Inspire Brands Inc. dijo que los salarios iniciales de Sonic suelen estar por encima de los mínimos estatales y federales, y que la empresa y sus franquiciados han trabajado para garantizar la salud de sus empleados.

La Sra. Roberts, quien espera dedicarse al trabajo social después de graduarse en mayo, dijo que la comida rápida no era el ambiente adecuado para ella y otros ex compañeros de trabajo que se fueron. “Hay una gran rotación”, dijo.

Escribir a Heather Haddon en [email protected]