Los talibanes obligaron a una corresponsal de guerra de mucho tiempo a retractarse públicamente de algunos de sus artículos esta semana, diciéndole que iría a la cárcel si no lo hacía, dijo, en la última campaña contra la libertad de prensa en Afganistán.
La reportera, Lynne O’Donnell, una australiana que escribe para Foreign Policy y otras publicaciones, explicó sus circunstancias el miércoles, después de haber salido a salvo de Afganistán.
“Ellos dictaron. Tuiteé”, escribió en Twitter. “No les gustó. Eliminado, editado, retuiteado. Hice un video de mí diciendo que no fui coaccionado. Rehice eso también”.
En un artículo del miércoles en Foreign Policy, la Sra. O’Donnell escribió que los agentes de inteligencia talibanes me habían “detenido, abusado y amenazado”.
Dijo que los talibanes no estaban de acuerdo con los artículos que escribió en 2021 y 2022 sobre la amenaza de matrimonios forzados por parte de los combatientes talibanes y la violencia que enfrentan las personas LGBTQ que viven en Afganistán. Ella escribió que un oficial de inteligencia le había dicho que “no hay homosexuales en Afganistán”, mientras que otro le había dicho que mataría a cualquiera que supiera que era homosexual.
Un portavoz de los talibanes no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La retractación forzada de un periodista occidental subraya las crecientes restricciones a la prensa en Afganistán, donde el nuevo liderazgo que prometió permitir la libertad de prensa, en cambio, acosa y detiene a los periodistas.
Un informe de las Naciones Unidas publicado el miércoles encontró que en los 10 meses desde que los talibanes tomaron el control de Afganistán, 173 periodistas y trabajadores de los medios fueron objeto de violaciones de derechos humanos, incluidos arrestos, torturas y amenazas. Seis periodistas fueron asesinados en ese período, cinco de ellos por militantes de ISIS y el otro en circunstancias poco claras.
“Lo que dice el liderazgo talibán no está en línea con la forma en que los talibanes de nivel inferior actúan hacia los medios, por lo que la situación está empeorando, con mucha censura”, dijo Susanna Inkinen, asesora de Afganistán para International Media Support, una organización sin fines de lucro. .
Dijo que la cantidad de libertad que tenían los periodistas dependía de la provincia y de los talibanes locales. “La gente es mucho más cuidadosa con lo que informa, cómo lo informa”, dijo. “Hay temas que la gente ya no cubre”.
La Sra. Inkinen dijo que no estaba al tanto de ningún otro caso en el que un reportero se haya visto obligado a retirarse públicamente del reportaje.
Reportando desde Afganistán
En uno de los tuits coaccionados, publicado el martes, la Sra. O’Donnell escribió: “Me disculpo por 3 o 4 informes escritos por mí acusando a las autoridades actuales de casar a la fuerza a adolescentes y usarlas como esclavas sexuales por parte de los comandantes talibanes. Este fue un intento premeditado de difamación y una afrenta a la cultura afgana”.
En otro, dijo: “Estas historias se escribieron sin ninguna prueba o base sólida, y sin ningún esfuerzo por verificar los casos a través de una investigación in situ o reuniones cara a cara con las presuntas víctimas”.
Ravi Agrawal, editor en jefe de Foreign Policy, dijo que la publicación respaldaba el trabajo de la Sra. O’Donnell y su continua cobertura de Afganistán.
“El hecho de que los talibanes la obligaran a retractarse de sus informes a través de un tuit habla por sí solo”, dijo Agrawal.
Agregó: “Seguiremos informando sobre Afganistán desde lejos y publicando análisis de expertos como lo hemos hecho durante mucho tiempo. La terrible experiencia de Lynne es la confirmación de que informar desde el interior de Afganistán se está volviendo cada vez más peligroso”.
En una entrevista desde Pakistán el miércoles, la Sra. O’Donnell dijo que la terrible experiencia había durado unas cuatro horas.
“Lo único que tenía en mente que era mi única protección es que están desesperados por el reconocimiento diplomático que les dará legitimidad como gobierno de Afganistán, y no tienen eso”, dijo.
La Sra. O’Donnell, que ahora vive en Londres, fue jefa de la oficina de Afganistán de Noticias y Agence France-Presse de 2009 a 2017. También informó desde el país antes de la retirada de las fuerzas estadounidenses el año pasado. .
Regresó a Kabul, la capital, el domingo para ver qué le había pasado al país en el año transcurrido desde que se fue.
Ella dijo que los periodistas locales habían sido detenidos, golpeados y asesinados, y muchos abandonaron el país.
“Sus organizaciones de medios han sido cerradas u obligadas a aceptar cualquier línea que les dé el Talibán”, dijo la Sra. O’Donnell, y agregó sobre la cobertura: “Es un agujero negro. La luz se ha ido.
John Sifton, director de incidencia en Asia de Human Rights Watch, dijo que tanto los periodistas afganos como los internacionales enfrentan restricciones cada vez mayores.
“Para los grupos de derechos humanos, lo más alarmante es que las restricciones hacen que sea cada vez más difícil saber lo que sucede en el país día a día”, dijo.
El Sr. Sifton dijo que si bien era preocupante que la Sra. O’Donnell hubiera sido detenida, los mayores riesgos eran para las personas con las que había hablado y el personal local que había trabajado con ella y permanecía en Afganistán.
“Todavía hay periodistas afganos que intentan hacer su trabajo y se enfrentan a amenazas mucho mayores que cualquiera de los expatriados”, dijo.