Las acciones de las aerolíneas cayeron el viernes después de que el Reino Unido introdujera restricciones a los viajes a países del sur de África y la UE indicó que se estaba preparando para hacer lo mismo tras el descubrimiento de una nueva variante del coronavirus.
El propietario de British Airways, International Airlines Group, cayó hasta un 20 por ciento en las primeras operaciones, mientras que easyJet cayó un 17 por ciento y Lufthansa perdió un 12 por ciento.
La venta se extendió por todo el sector de viajes, con las acciones del grupo hotelero francés Accor cayendo un 8 por ciento e InterContinental Hotels Group un 7 por ciento menos.
El jueves por la noche, el Reino Unido colocó a seis países en su lista roja de restricciones de viaje: Sudáfrica, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Lesotho y Eswatini, mientras que la UE ha indicado que prohibirá los viajeros de la región.
El regreso de las restricciones a los viajes internacionales se produjo cuando los científicos expresaron una creciente preocupación por un aumento en los casos de una variante de coronavirus muy mutada, el B.1.1.529 Sars-Cov-2, en medio de temores sobre su capacidad para evadir las vacunas y transmitir más rápido que el Delta. variante.
Las aerolíneas y otras acciones de viajes ya habían estado bajo presión este mes luego de que varios gobiernos europeos introdujeron nuevas reglas de bloqueo local luego de una ola de infecciones de la variante dominante de Delta.
Pero la perspectiva de un regreso a las restricciones generalizadas a los viajes internacionales abre nuevas preocupaciones para un sector que había disfrutado de una frágil recuperación durante los últimos seis meses.
Las fuertes pérdidas en el precio de las acciones el viernes enviaron a varias aerolíneas importantes, incluidas IAG y easyJet, a sus niveles más bajos desde que la introducción de las vacunas Covid reabrió el camino a los viajes internacionales a fines del año pasado.