Tres años después de que los elevados aranceles chinos detuvieran las importaciones de cebada australiana a medida que aumentaban las tensiones entre los dos países, el grano vuelve a fluir libremente.
Puntos clave:
- Los precios de la cebada australiana cayeron cuando China anunció un arancel del 80,5 por ciento en 2020.
- El país eliminó el arancel en agosto de 2023 y desde entonces ha importado cebada australiana por valor de 139 millones de dólares.
- Los productores dicen que los aranceles los llevaron a encontrar nuevos mercados, pero acogen con agrado el regreso del mercado chino.
La cebada no sólo se utiliza para elaborar cerveza sino también para alimentar a los cerdos, y China era el principal mercado de Australia, absorbiendo el 50 por ciento de sus exportaciones de cebada.
China ha importado 314.000 toneladas de cebada australiana por un valor de 139 millones de dólares desde que eliminó sus aranceles del 80,5 por ciento en agosto, dijo el gobierno federal a principios de diciembre, citando datos oficiales chinos.
La reanudación del comercio es un alivio bienvenido para los agricultores australianos, que vieron evaporarse un mercado de casi mil millones de dólares en 2020.
“En los dos meses posteriores a la reapertura del mercado, Marketing and Trading envió dos buques de cebada a China”, dijo el Grupo CBH, una cooperativa de más de 3.500 agricultores de cereales de Australia Occidental, en su informe anual.
Las tensiones entre los dos países comenzaron a aumentar en 2018 cuando Australia excluyó al gigante chino de las telecomunicaciones Huawei de su red 5G.
Luego, en 2020, Australia pidió una investigación internacional sobre los orígenes del COVID-19, una acción que China consideró políticamente motivada, ya que emanaba de un socio cercano de Estados Unidos.
En respuesta, Beijing impuso altos aranceles a exportaciones australianas clave, incluidas la cebada, la carne vacuna y el vino, al tiempo que detuvo sus importaciones de carbón.
Nuevos mercados
Una desaceleración en el crecimiento económico de China ha impulsado a Beijing a reavivar sus relaciones con sus socios comerciales.
Mientras tanto, Australia buscó y encontró nuevos mercados para vender sus cosechas: el país es el tercer mayor productor mundial de grano herbáceo.
“Esto nos hizo dar un giro, así que encontramos nuevos mercados, como México. Logramos reducir los aranceles, que antes superaban el 100 por ciento”, dijo a la Agence Sean Cole, director general interino de la asociación comercial GrainGrowers. Agencia de noticias France-Presse.
“Con la desaparición de China, Australia se vio realmente obligada a volver a clientes más tradicionales en el mercado de piensos, principalmente Oriente Medio y Arabia Saudita, donde hemos estado durante más de 20 años”, añadió.
Entre junio de 2022 y junio de 2023, Arabia Saudita se convirtió en el principal importador de cebada australiana, según datos de la Oficina Australiana de Economía y Ciencias Agrícolas y de Recursos (ABARES).
Lyndon Mickel cultiva un terreno de 6.000 hectáreas cerca de Beaumont, en el sur de Australia Occidental. La última cosecha de sus campos de diversos cereales y guisantes fue la número 23 de su carrera, pero le ha llevado tiempo recuperarse de los aranceles chinos.
“Hemos tenido una reducción en el precio, pero hemos tenido suerte de haber tenido dos años muy buenos en cuanto a cosechas”, dijo, “así que lo que hemos perdido en precio, lo hemos ganado en tonelaje de todos modos.”
Pero esos años de auge (que produjeron más de 14 millones de toneladas de cebada en las dos últimas cosechas) han terminado.
Ganancias adicionales
A medida que El Niño, el fenómeno climático cíclico responsable del aumento de las temperaturas globales, regrese al Pacífico, ABARES predice que la producción de cebada caerá un 24 por ciento a 10,8 millones de toneladas para la cosecha 2023-24.
La reapertura del mercado chino no podría haber llegado en mejor momento, afirmó Cole.
“Gran parte de nuestra cebada está clasificada como pienso, pero sigue siendo adecuada para la fabricación de cerveza en China”, dijo, “utilizan procesos ligeramente diferentes y, esencialmente, significa que podemos obtener una prima por una mayor cantidad de nuestra cebada forrajera”.
En promedio, la cebada destinada a China se vende a “alrededor de 38 a 40 dólares la tonelada desde ahora y desde que se levantaron los aranceles”, y eso equivale a “un valor adicional de 400 millones de dólares para la cosecha de cebada de Australia el próximo año, incluso con una cosecha menor”. “, añadió.
espanol
2023-12-30 10:53:00
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