El principal regulador de seguridad automotriz del gobierno federal se ha negado a abrir una investigación formal sobre el riesgo de incendio en los vehículos Tesla con baterías completamente cargadas después de no encontrar incidentes relevantes en los Estados Unidos en los últimos dos años.
El regulador, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, recibió una petición en 2019 solicitando una investigación luego de los informes de incendios en China que comenzaron después de que ciertos vehículos Tesla habían sido cargados en una de las estaciones de carga rápida de la compañía.
En documentos publicados en el Registro Federal, la agencia dijo que no había encontrado tales incidentes en los Estados Unidos desde que recibió la petición.
“Los datos disponibles indican que los incendios de baterías sin choque en los vehículos Tesla son eventos raros”, escribió la agencia.
Se ha descubierto que los vehículos eléctricos fabricados por Tesla y otros fabricantes a veces se incendian si sus paquetes de baterías se dañan en accidentes. Estos incendios de alto voltaje generan un calor intenso y pueden ser difíciles de apagar.
También han surgido problemas de seguridad donde los accidentes no están involucrados. General Motors recientemente retiró los 141,000 autos eléctricos Chevrolet Bolt producidos desde 2017 porque las baterías estaban en riesgo de sobrecalentarse y prenderse fuego como resultado de defectos de fabricación.
La petición solicitando una investigación sobre Teslas fue presentada por un abogado de California en nombre de un grupo de propietarios de Teslas. Se produjo después de que surgieron informes de tres incendios en China y se solicitó una investigación que cubriera 255,000 vehículos Model S y Model X producidos entre 2012 y 2019.
Tesla se enfrenta a otras preocupaciones de seguridad. La agencia ha abierto una investigación del sistema de asistencia al conductor de Tesla, Autopilot, para determinar si tiene un defecto que hace que pase por alto los vehículos de emergencia en las carreteras. La agencia está examinando 12 incidentes en los que Teslas con piloto automático han golpeado a coches de policía, camiones de bomberos u otros vehículos de primeros auxilios.
El mes pasado, cinco oficiales de policía en Texas presentaron una demanda contra Tesla derivada de un incidente este año en el que un vehículo en modo de piloto automático se estrelló contra dos cruceros de la policía en una parada de tráfico.